Apocalypse 1:17-18 (traduction de l’étude) (STUDY-FR)
Quand je le vis, je tombai à ses pieds comme mort. Il posa sa main droite sur moi et dit : « Ne crains pas. Je suis le Premier et le Dernier, le Vivant. J’étais mort, et voici, je suis vivant pour toujours. Je tiens les clés de la mort et du séjour des morts. »
J’ai évité ce livre pendant des années. Quand je l’ai enfin lu, je cherchais un échéancier : quelle manchette correspondait à quelle trompette? Chaque chapitre me rendait plus anxieux. Puis j’ai passé quarante jours à parcourir l’Apocalypse avec les vingt-deux lettres de l’alphabet hébreu, associant une lettre à chaque chapitre, avec des pauses et des reprises. Le livre a cessé d’être une énigme sur la fin du monde pour devenir un portrait de Jésus.
Vous avez peut-être votre propre histoire avec ce livre. Quelqu’un s’en est servi pour vous faire peur. Un prédicateur vous a dit qu’un seul signe manqué vous coûterait tout. Ou vous l’avez simplement sauté, parce que vous avez déjà assez de soucis la nuit. Peu importe ce que vous apportez, remarquez ce que le livre fait en premier. Sa première phrase dit qu’il est la révélation de Jésus-Christ. Dans sa première vision, un homme tombe par terre, saisi de crainte, et Jésus tend la main pour le toucher.
Les premières paroles de Jésus après que Jean est tombé sont : « Ne crains pas. » Il les prononce avant qu’un seul sceau soit ouvert. Cette étude vous fera parcourir chaque chapitre, y compris les plus difficiles, et chaque jour elle posera la même question : où est Jésus dans ce passage? Commencez par là. Vous n’avez jamais été destiné à lire ce livre seul, ni à le lire dans la peur.
La lettre hébraïque
Note historique
Aleph (א) est la première lettre de l’alphabet hébreu et a ensuite servi à noter le nombre un. En hébreu ancien, elle notait une consonne, un arrêt dans la gorge appelé coup de glotte; dans la prononciation moderne, elle est souvent muette. Son nom est généralement relié à un mot qui signifie bœuf, et les premières formes de la lettre représentaient peut-être une tête de bœuf. C’est la première lettre de echad (אחד), « un », dans la prière « Écoute, Israël : l’Éternel, notre Dieu, est le seul Éternel » (Deutéronome 6:4).
Pour la vie de foi
Parce que l’Aleph est souvent muet aujourd’hui, beaucoup de lecteurs l’imaginent comme le souffle qui précède la parole, et l’étude reprend cette image : l’Apocalypse commence par la présence avant les événements. Jésus Se nomme l’Alpha et l’Oméga, la première et la dernière lettre de l’alphabet grec (Apocalypse 22:13). La façon hébraïque de dire la même chose serait l’Aleph et le Tav. Toute l’histoire, de son premier souffle à sa dernière marque, Lui appartient. Quand vous priez aujourd’hui, commencez par une respiration avant tout mot.
Jean se retourne pour voir d’où vient la voix et trouve Jésus debout au milieu de sept chandeliers d’or, qui sont les sept Églises. Ses cheveux sont blancs, Ses yeux sont comme une flamme de feu, et Son visage brille comme le soleil. C’est le même Jésus qui a lavé des pieds et pleuré devant un tombeau, maintenant vu dans Sa gloire. Il ne se tient pas au-dessus des Églises. Il se tient au milieu d’elles, et Il tient leurs messagers dans Sa main droite.
Remarquez l’ordre des événements. Jean voit, Jean tombe, Jésus touche, Jésus parle. Le toucher vient avant les paroles. Puis Jésus dit à Jean qui Il est : le Premier et le Dernier, le Vivant, qui était mort et qui est vivant pour toujours. Il tient les clés de la mort et du séjour des morts. Quoi que l’Apocalypse montre ensuite, c’est Quelqu’un qui a déjà traversé la mort et en est revenu qui le montre.
Le soir du premier jour de Pâques, les disciples avaient verrouillé les portes parce qu’ils avaient peur. Jésus est venu, s’est tenu au milieu d’eux et a dit : « La paix soit avec vous! » Il leur a montré Ses mains et Son côté, et ils se sont réjouis. Puis Il a soufflé sur eux et a dit : « Recevez le Saint-Esprit. » Le Jésus ressuscité fait à Patmos ce qu’Il a fait dans cette pièce verrouillée : Il se tient au milieu de personnes effrayées, leur annonce la paix et leur donne Son souffle. L’Aleph, c’est ce souffle.
Parlons-en
Qu’avez-vous eu peur de découvrir dans ce livre, ou en Dieu?
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Essayez de vous demander
Qui vous a parlé de l’Apocalypse en premier, et comment vous sentiez-vous quand cette personne a terminé?
La peur porte-t-elle sur le livre, sur Dieu, ou sur vous-même : un signe que vous pourriez manquer, un jugement que vous pourriez mériter?
Le chapitre d’aujourd’hui montre Jésus qui touche un homme effrayé avant de parler. Qu’est-ce que cela voudrait dire si c’était aussi Son premier geste envers vous?
Voici comment quelqu’un a répondu
J’avais peur de trouver un Dieu qui attendait que je tombe. Un prédicateur m’a dit, quand j’avais douze ans, qu’un seul signe manqué me coûterait tout, et je n’ai jamais fini le livre. Aujourd’hui, j’ai remarqué que Jésus touche Jean avant de dire un mot. Je ne sais pas encore ce que je pense du reste du livre. Je vais relire le chapitre 1 ce soir et m’arrêter là.
Qu’avez-vous eu peur de découvrir dans ce livre, ou en Dieu?
Une action
Lisez aujourd’hui le chapitre 1 de l’Apocalypse au complet. Ensuite, restez assis deux minutes sans parler et sans votre téléphone. Si la peur revient pendant votre lecture, ne forcez pas. Arrêtez-vous et rappelez-vous : les premières paroles de Jésus après que Jean est tombé sont « Ne crains pas ».
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Essayez de vous demander
Si tout le chapitre 1 de l’Apocalypse est trop pour aujourd’hui, lisez les versets 12 à 18 et arrêtez-vous. Les deux minutes de silence comptent plus que le nombre de pages.
Une prière
Seigneur Jésus, Tu es le Premier et le Dernier, et Tu es vivant. J’ai eu peur de ce livre, et parfois peur de Toi. Touche-moi comme Tu as touché Jean, et laisse-moi commencer par Ta présence.
Apocalypse 2:4–5 (traduction de l’étude) (STUDY-FR)
Mais j’ai contre toi que tu as abandonné l’amour que tu avais au début. Souviens-toi donc d’où tu es tombé. Reviens, et fais les œuvres que tu faisais au commencement. Si tu ne reviens pas, je viendrai à toi et j’ôterai ton chandelier de sa place.
Qu’est-ce que cette Église a perdu, et quelles trois choses lui demande-t-on de faire?
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Essayez de vous demander
Le verset 4 nomme la perte en une seule expression. Trouvez-la.
Le verset 5 contient trois ordres. Comptez les verbes.
Voici comment quelqu’un a répondu
Ils ont abandonné l’amour qu’ils avaient au début. On leur dit de se souvenir d’où ils sont tombés, de revenir, et de faire les œuvres qu’ils faisaient au commencement.
Vous faites encore le travail et tenez bon quand d’autres lâchent. Pourtant, la chaleur a disparu. L’Église est devenue un quart de travail, la famille une organisation à gérer, la prière une intention remise à plus tard. La maison tient debout, mais elle est froide.
L’Église d’Éphèse était comme cela. Jésus loue son travail acharné, sa patience et son refus de tolérer les faux enseignements. Puis Il nomme ce qui manque. Elle a abandonné l’amour qu’elle avait au début. Il ne lui dit pas de faire plus d’efforts. Il lui dit de se souvenir, de revenir et de refaire ce qu’elle faisait quand elle L’aimait au commencement.
Il n’y a là aucune honte. Jésus parcourt les pièces de Sa maison et montre l’endroit où le feu s’est éteint. Puis Il invite Son peuple à le rallumer. Le chemin du retour n’est pas plus d’efforts. C’est revenir aux premières choses : la prière que vous faisiez, la personne que vous visitiez, le chant que vous chantiez avant qu’il devienne un travail.
La lettre hébraïque
Note historique
Bet (ב) est la deuxième lettre et a ensuite servi à noter le nombre deux. Son nom est le mot qui signifie maison, bayit (בית), et les premières formes représentaient peut-être une simple habitation. C’est la première lettre de la Bible, dans bereshit (בראשית), « au commencement ».
Pour la vie de foi
Après l’Aleph qui donne le souffle, le Bet donne une maison. Apocalypse 2, c’est Jésus qui inspecte Sa maison, et chaque message commence par « Je connais », les mots d’un bâtisseur qui a parcouru chaque pièce. Quand vous priez aujourd’hui, demandez-Lui de parcourir la vôtre.
Jésus parle à l’Église d’Éphèse comme Celui qui marche au milieu des chandeliers. Il connaît ses œuvres, son travail et sa persévérance. Il sait qu’elle a éprouvé de faux apôtres et qu’elle n’a pas abandonné. C’est un bon bulletin. Puis vient la seule chose qu’Il lui reproche, et c’est ce qui compte le plus. Une maison sans amour ne peut pas tenir, si droits que soient ses murs.
Le remède a trois parties : se souvenir, se repentir et revenir aux premières œuvres. Souvenez-vous d’où vous êtes parti. Faites demi-tour. Refaites ce que vous faisiez quand vous L’aimiez au début. Le message se termine par une promesse à celui qui vaincra : le droit de manger de l’arbre de vie. Le livre reviendra à cet arbre dans son dernier chapitre. Ce qui a été perdu dans un jardin est rendu dans une maison.
La nuit avant Sa mort, Jésus a dit à Ses disciples : « Comme le Père m’a aimé, je vous ai aussi aimés. Demeurez dans mon amour. » Demeurer n’est pas un sentiment. C’est ne pas quitter la maison. Il a dit que garder Ses commandements est la façon d’y demeurer, et qu’Il leur disait cela pour que leur joie soit parfaite. Puis Il a donné le seul commandement qui tient la maison ensemble : aimez-vous les uns les autres comme je vous ai aimés. Éphèse avait gardé les commandements et perdu l’amour. Jésus veut les deux.
Parlons-en
Où votre amour pour Dieu ou pour les autres s’est-il refroidi pendant que votre travail continuait?
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Pensez à une chose que vous faites encore fidèlement. Quand a-t-elle cessé de ressembler à de l’amour pour ressembler à un quart de travail?
Jésus a loué Éphèse avant de nommer la perte. Qu’est-ce qu’Il pourrait louer chez vous?
Le remède, c’est se souvenir, revenir, refaire. Quelle est une chose que vous faisiez quand votre foi était nouvelle?
Voici comment quelqu’un a répondu
C’est à l’église que ça s’est refroidi pour moi. Je m’occupe de la console de son chaque semaine et je n’ai pas chanté un cantique depuis un an. Je pense que c’est arrivé quand être là est devenu ma tâche. Jésus ne dit pas à Éphèse de faire plus d’efforts. Avant d’être responsable de quoi que ce soit, je priais en marchant jusqu’à l’église. Je pourrais faire ça dimanche.
Où votre amour pour Dieu ou pour les autres s’est-il refroidi pendant que votre travail continuait?
Une action
Choisissez une chose que vous faisiez quand votre foi était nouvelle (une prière, un chant, une habitude ou une personne que vous visitiez) et faites-la aujourd’hui. Si vous ne vous en souvenez pas, demandez à quelqu’un qui vous connaissait à cette époque.
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Si vous ne vous souvenez d’aucune première chose, c’est cela l’action : demandez à quelqu’un qui vous connaissait à cette époque. Un seul message suffit.
Une prière
Seigneur, Tu connais mon travail et Tu connais mon cœur. J’ai abandonné l’amour que j’avais au début. Aide-moi à me souvenir, à revenir et à recommencer là où tout a commencé.
Apocalypse 3:20 (traduction de l’étude) (STUDY-FR)
Voici, je me tiens à la porte et je frappe. Si quelqu’un entend ma voix et ouvre la porte, j’entrerai chez lui, je prendrai le repas avec lui, et lui avec moi.
Certains d’entre nous sont occupés et vides. D’autres sont fidèles et épuisés. Et d’autres encore sont confortables et un peu engourdis, et ne diraient pas qu’ils ont besoin de quoi que ce soit. Apocalypse 3 s’adresse à trois Églises qui se trouvent exactement dans ces trois situations. Il ne leur parle pas de la même manière, et il n’abandonne aucune d’elles.
Un chameau peut traverser un désert parce qu’il porte ce dont il a besoin. Il continue de marcher quand le sol est sec et que l’eau est loin. Le nom de la lettre hébraïque de ce chapitre est souvent relié au chameau, et des enseignants juifs plus tardifs ont remarqué que, dans l’alphabet, elle se trouve à côté de la lettre suivante, dont le nom signifie porte et ressemble au mot qui désigne une personne pauvre. Ils y ont vu celui qui donne courant après celui qui est dans le besoin. C’est une image traditionnelle, pas une règle, et c’est la bonne image pour ce chapitre.
À l’Église affairée mais vide, Jésus dit : « Réveille-toi. » À l’Église qui a peu de force, Il ouvre une porte. Et à l’Église confortable, celle qui, à ses propres yeux, avait le moins besoin de Lui, Il dit : « Je me tiens à la porte et je frappe. » La grâce n’attend pas de bonnes conditions. Elle marche jusqu’à votre porte, elle frappe, et elle veut s’asseoir à votre table.
La lettre hébraïque
Note historique
Gimel (ג) est la troisième lettre et a ensuite servi à noter le nombre trois. Son nom est souvent relié à gamal (גמל), chameau, même si le lien n’est pas certain. Plus tard, l’enseignement juif a remarqué que Gimel se trouve à côté de Dalet, dont le nom signifie porte et ressemble à dal, une personne pauvre; il a lu cette paire comme l’image d’un donateur qui court vers une personne dans le besoin. C’est une lecture traditionnelle, pas une règle de l’alphabet.
Pour la vie de foi
L’étude reprend l’image d’un chameau qui porte, à travers une terre aride, ce dont d’autres ont besoin. La grâce continue de marcher vers le besoin, et Apocalypse 3 montre Jésus qui marche vers trois Églises très différentes. Quand vous priez aujourd’hui, dites à Jésus laquelle de ces trois Églises vous êtes, et laissez-Le venir à cette porte-là.
Laodicée était une ville riche qui avait un problème : beaucoup de spécialistes pensent que son eau arrivait tiède par un long aqueduc. Jésus reprend l’image. L’Église n’est ni chaude ni froide, et Il préférerait qu’elle soit l’une ou l’autre. Ses membres disent qu’ils sont riches et n’ont besoin de rien. Il dit qu’ils sont pauvres, aveugles et nus, et Il leur offre de leur vendre de l’or, des vêtements blancs et un collyre. Le ton est tranchant, puis il change : « Moi, je reprends et je corrige tous ceux que j’aime. »
Puis vient le coup à la porte. Jésus se tient à l’extérieur de la porte d’une Église qui croit tout avoir et demande à entrer pour manger. Un repas partagé était le signe de l’amitié. La grâce a marché jusqu’à la porte des personnes qui la voulaient le moins. La promesse faite à celui qui ouvre n’est pas un sermon, mais une table.
Si vous lisez les chapitres 2 et 3 en entier, vous rencontrerez deux fois une expression dure : « synagogue de Satan » (2:9; 3:9). Jean, lui-même juif, l’emploie au sujet de groupes précis à Smyrne et à Philadelphie qui s’opposaient à ces petites Églises. Ce n’est pas une déclaration sur le peuple juif, et s’en servir contre lui, comme certains chrétiens l’ont fait, est un mauvais usage de l’Écriture.
Zachée était un riche collecteur d’impôts, de petite taille et mal aimé de ses voisins. Il est monté dans un arbre pour voir passer Jésus. Jésus s’est arrêté sous l’arbre, l’a appelé par son nom et lui a dit qu’il devait loger chez lui ce jour-là. La foule a murmuré que Jésus était allé loger chez un pécheur. Zachée a ouvert sa porte et sa vie, et Jésus a dit : « Aujourd’hui, le salut est entré dans cette maison. » La grâce a marché jusqu’à la porte d’un homme dont personne ne voulait, et elle est entrée pour manger.
Parlons-en
Quelle Église êtes-vous aujourd’hui : occupée mais vide, fidèle mais fatiguée, ou confortable et tiède?
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Relisez les trois états une fois de plus. Lequel aviez-vous envie de sauter?
Jésus parle différemment à chaque Église. Qu’a-t-Il dit à celle que vous avez choisie?
Laodicée disait n’avoir besoin de rien. Quelle est une chose dont vous préféreriez ne pas admettre avoir besoin?
Voici comment quelqu’un a répondu
Confortable et tiède, si je suis honnête. Rien ne va mal, et rien ne brûle non plus. J’aurais dit que je n’avais besoin de rien, et c’est exactement ce que Laodicée disait. Jésus ne s’est pas éloigné d’eux. Il s’est tenu à la porte et a demandé à manger. Je pense que mon prochain pas, c’est d’arrêter de Lui dire que tout va bien.
Quelle Église êtes-vous aujourd’hui : occupée mais vide, fidèle mais fatiguée, ou confortable et tiède?
Une action
Faites aujourd’hui un geste de bonté qui vous coûte quelque chose et que personne ne verra. Si vous êtes l’Église fatiguée, ce geste peut être pour vous-même : un repas, du repos, un appel à l’aide.
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Essayez de vous demander
Si vous êtes l’Église fatiguée, le geste de bonté peut être pour vous : un repas, du repos, ou un appel à l’aide. Cela compte pour la journée.
Une prière
Seigneur, Tu as marché jusqu’à ma porte. Là où je suis tiède, réveille-moi. Là où je suis fatigué, porte-moi. Entre et prends le repas avec moi aujourd’hui.
Après cela, je regardai, et voici, une porte était ouverte dans le ciel. La voix que j’avais entendue la première fois, semblable au son d’une trompette, me dit : « Monte ici, et je te montrerai ce qui doit arriver après ces choses. »
Quand les nouvelles sont mauvaises, nous relisons les manchettes et imaginons tout ce qui pourrait mal tourner. À la fin du jour, nous sommes épuisés d’avoir surveillé une menace qui n’est pas arrivée. Apocalypse 4 nous invite à regarder ailleurs : une porte s’ouvre dans le ciel et une voix dit : « Monte ici. »
Jean ne grimpe pas. Il est appelé à monter. Il ne force pas la porte. Elle est déjà ouverte. Et la première chose qu’il voit n’est ni une bataille ni une catastrophe. Il voit un trône, avec quelqu’un assis dessus, entouré de couleurs, de lumière et de chants. Avant de montrer ce qui arrivera sur la terre, le livre montre qui règne dans le ciel.
Le mot hébreu qui désigne la porte ressemble, par le son, au mot qui désigne une personne pauvre. La porte qui mène à cette vision est basse. Les orgueilleux n’y passent pas, et les gens pressés passent tout droit. Si vous voulez voir clairement cette semaine, le premier pas n’est pas d’obtenir plus d’information. C’est de vous pencher. Avant de réagir à la prochaine difficulté, levez les yeux vers le trône, puis regardez de nouveau la difficulté.
La lettre hébraïque
Note historique
Dalet (ד) est la quatrième lettre et a ensuite servi à noter le nombre quatre. Son nom signifie porte, et les premières formes représentaient peut-être le rabat d’une tente. Un mot semblable, dal (דל), signifie pauvre ou humble.
Pour la vie de foi
L’étude voit dans cette proximité une image : on entre par l’humilité. En Apocalypse 3, Jésus frappe à une porte. En Apocalypse 4, une porte est déjà ouverte dans le ciel. Quand vous priez aujourd’hui, ne commencez pas par votre liste. Commencez bas, et passez par la porte.
Jean est amené dans la salle du trône. Celui qui est assis sur le trône brille comme des pierres précieuses, et un arc-en-ciel semblable à une émeraude L’entoure. Vingt-quatre anciens vêtus de blanc sont assis sur des trônes autour de Lui. Il y a des éclairs et des tonnerres, sept lampes ardentes et une mer de verre. Quatre êtres vivants, remplis d’yeux, ne cessent de dire : « Saint, saint, saint est le Seigneur Dieu, le Tout-Puissant, qui était, qui est et qui vient. »
Remarquez ce qui n’y est pas. Aucune dispute. Aucune peur. Tous regardent dans la même direction. Les anciens jettent leurs couronnes devant le trône. C’est l’image que donne l’Apocalypse avant tout jugement : le ciel en ordre, et le centre qui tient. Quoi qui soit ébranlé sur la terre, ce trône n’a jamais bougé.
Un jour, Jésus a prié à voix haute pour remercier le Père d’avoir caché ces choses aux sages et aux intelligents et de les avoir révélées aux petits enfants. Puis Il a dit : « Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai du repos. » Il s’est décrit comme doux et humble de cœur. La porte de l’Apocalypse s’ouvre aux mêmes personnes que Jésus accueillait ici : non pas les habiles, mais les petits, les fatigués et ceux qui sont disposés. « Monte ici » et « Venez à moi », c’est la même invitation.
Parlons-en
Que cherchez-vous à voir en entier, alors que Dieu vous demande d’abord de lever les yeux?
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Qu’avez-vous vérifié plus d’une fois cette semaine : les nouvelles, un solde de compte, un message, un résultat d’examen?
Qu’espériez-vous que cette surveillance vous donne?
Jean ne grimpe pas. Il est appelé à monter. À quoi ressemblerait, pour vous, lever les yeux d’abord, avant la prochaine difficulté?
Voici comment quelqu’un a répondu
Les notes de mon fils. J’essaie de voir tout son avenir dans un seul bulletin, et je consulte le portail de l’école presque chaque matin. Surveiller ne change rien; ça me fatigue avant neuf heures. Le chapitre d’aujourd’hui commence par un trône, pas par une catastrophe. Je veux lire le verset 8 avant d’ouvrir le portail demain. Je n’en suis pas plus loin que ça.
Que cherchez-vous à voir en entier, alors que Dieu vous demande d’abord de lever les yeux?
Une action
Avant de répondre au problème le plus difficile de votre journée, arrêtez-vous et lisez à voix haute Apocalypse 4:8-11. Ensuite, répondez. Si le problème ne peut pas attendre, lisez quand même ces versets et répondez aussi calmement que possible.
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Essayez de vous demander
Si aucun problème difficile ne se présente aujourd’hui, lisez quand même Apocalypse 4:8-11. Si quelqu’un a besoin de vous d’abord, aidez-le, puis revenez-y.
Une prière
Saint, saint, saint est le Seigneur! Tu étais, Tu es et Tu viens. Avant que je réagisse, élève mes yeux. Abaisse-moi assez pour que je puisse passer par Ta porte.
Apocalypse 5:5–6 (traduction de l’étude) (STUDY-FR)
Alors l’un des anciens me dit : « Ne pleure plus. Voici, le Lion de la tribu de Juda, le Rejeton de David, a remporté la victoire. Il peut ouvrir le rouleau et ses sept sceaux. » Puis je vis, au milieu du trône, entouré des quatre êtres vivants et des anciens, un Agneau qui se tenait debout. Il semblait avoir été immolé. Il avait sept cornes et sept yeux, qui sont les sept esprits de Dieu envoyés par toute la terre.
Qu’est-ce que Jean entend annoncer, et que voit-il quand il regarde?
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Essayez de vous demander
Verset 5 : qu’est-ce que l’ancien dit que Jean va voir?
Verset 6 : que voit Jean en réalité, et dans quel état?
Voici comment quelqu’un a répondu
Il entend que le Lion de la tribu de Juda a remporté la victoire. Quand il regarde, il voit un Agneau qui semble avoir été immolé, debout au milieu du trône.
Il y a dans votre vie quelque chose qui est scellé. Une relation qui ne s’ouvre pas. Un diagnostic sans prochaine étape. Une prière que vous faites depuis si longtemps que vous n’attendez plus de réponse. Jean connaît ce sentiment. Dans le ciel, il voit un rouleau scellé de sept sceaux, et personne, ni dans le ciel ni sur la terre, n’est digne de l’ouvrir. Il pleure. Non parce qu’il est faible, mais parce qu’il veut que les desseins de Dieu avancent et les voit bloqués.
Puis un ancien lui dit de ne plus pleurer. Le Lion de Juda a remporté la victoire. Jean se retourne pour voir un lion, et il voit un Agneau, debout, portant encore les marques de sa mort. Cette surprise est le cœur de tout le livre. La puissance qui ouvre l’histoire n’est pas la force. C’est une vie donnée. Chaque fois qu’une image de l’Apocalypse vous fera peur plus loin dans cette étude, revenez à ce chapitre et demandez-vous qui tient le rouleau.
Le ciel répond par un cantique nouveau. Les êtres vivants, les anciens, des milliers d’anges et finalement toutes les créatures, partout, disent la même chose : l’Agneau est digne. L’adoration est la façon dont le souffle de Dieu circule dans Son peuple. Nous inspirons Sa miséricorde et nous expirons Sa louange. Ce rythme, et non la peur, est le son de l’Apocalypse.
La lettre hébraïque
Note historique
Hey (ה) est la cinquième lettre et a ensuite servi à noter le nombre cinq. Elle porte le son le plus doux de l’alphabet, un h ouvert. Elle apparaît deux fois dans le nom divin YHWH, et Dieu l’a ajoutée au nom d’Abram quand il est devenu Abraham (Genèse 17:5). Le sens de son nom et sa première image sont incertains; on a proposé une fenêtre ou une personne aux bras levés.
Pour la vie de foi
L’étude entend un souffle dans le Hey. Une maison (Bet) avec une porte (Dalet) a besoin de souffle pour être vivante, et Apocalypse 5, c’est le ciel qui inspire à la vue de l’Agneau et qui expire en chantant. Quand vous priez aujourd’hui, inspirez lentement en disant « digne »; expirez en disant « est l’Agneau ».
Le rouleau est écrit des deux côtés et scellé. Un ange puissant demande qui est digne de l’ouvrir, et personne ne répond. Les larmes de Jean ne sont pas de la faiblesse. C’est le chagrin d’un homme qui veut que les desseins de Dieu avancent et les voit bloqués. Puis l’Agneau prend le rouleau de la main de Celui qui est assis sur le trône, et toute la salle du trône se prosterne.
Les anciens tiennent des harpes et des coupes d’or pleines de parfums, et ces parfums sont les prières du peuple de Dieu. Vos prières sont dans cette salle. Ils chantent que l’Agneau est digne parce qu’Il a été immolé, et que par Son sang Il a racheté des personnes de toute tribu, de toute langue, de tout peuple et de toute nation, et qu’Il en a fait un royaume et des prêtres. Le cantique parle de l’Agneau, et il parle aussi de vous.
Jean-Baptiste a vu Jésus venir vers lui et a dit : « Voici l’Agneau de Dieu, qui ôte le péché du monde. » Il avait vu l’Esprit descendre sur Lui comme une colombe et demeurer sur Lui. L’Agneau que Jean voit dans le ciel est l’Agneau que Jean-Baptiste montrait au bord du fleuve. Il allait toujours être immolé, et Il allait toujours se tenir debout. L’adoration commence quand vous regardez là où ils regardaient.
Parlons-en
Quelle partie de votre vie semble scellée, au point que vous avez pleuré parce que personne ne paraît capable de l’ouvrir?
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Essayez de vous demander
Nommez ce qui est scellé en une phrase simple. Vous n’avez pas à l’expliquer.
Jean a pleuré parce qu’il voulait que les desseins de Dieu avancent. Qu’est-ce que vous voulez voir avancer?
Celui qui prend le rouleau est un Agneau qui porte sur Lui les marques de la mort. Qu’est-ce que cela vous dit sur Celui qui tient ce qui est scellé dans votre vie?
Voici comment quelqu’un a répondu
Mon mariage. On est polis depuis deux ans et j’ai arrêté d’espérer que ça s’ouvre. J’ai pleuré là-dessus plus que je ne l’ai dit à qui que ce soit. Ce que je veux, ce n’est pas une solution aujourd’hui; je veux croire que ce n’est pas bloqué pour toujours. Le rouleau est ouvert par un Agneau immolé, pas par la force. Je ne sais pas encore ce que ça veut dire pour nous, mais ce soir je vais prier pour ça au lieu de prier autour.
Quelle partie de votre vie semble scellée, au point que vous avez pleuré parce que personne ne paraît capable de l’ouvrir?
Une action
Aujourd’hui, remplacez une plainte par une phrase de louange, dite à voix haute. Si la plainte revient, louez de nouveau. Vous ne faites pas semblant que ce qui est scellé est ouvert. Vous dites qui le tient entre Ses mains.
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Essayez de vous demander
Une plainte, une phrase de louange. Si la louange ne vient pas, empruntez les mots de l’ancien dans le verset d’aujourd’hui et laissez cela là.
Une prière
Tu es digne, Agneau de Dieu. Tu as été immolé et Tu te tiens debout. J’inspire Ta miséricorde et j’expire Ta louange. Prends dans Tes mains ce qui est scellé dans ma vie.
Apocalypse 6:9-10 (traduction de l’étude) (STUDY-FR)
Quand il ouvrit le cinquième sceau, je vis sous l’autel les âmes de ceux qui avaient été mis à mort à cause de la parole de Dieu et du témoignage qu’ils avaient gardé. Ils criaient d’une voix forte : « Jusqu’à quand, Maître saint et véritable, tarderas-tu à juger les habitants de la terre et à venger notre sang? »
Où se trouvent ces personnes, et quelle question posent-elles?
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Essayez de vous demander
Le verset 9 donne un lieu et une raison. Où sont-ils, et pourquoi sont-ils là?
Verset 10 : par quels mots leur question commence-t-elle? Trouvez-les.
Voici comment quelqu’un a répondu
Ils sont sous l’autel, mis à mort à cause de la parole de Dieu et de leur témoignage. Ils demandent jusqu’à quand Dieu tardera à juger et à venger leur sang.
Vous l’avez déjà demandé. Peut-être pas à voix haute. Jusqu’à quand cette maladie va-t-elle durer? Jusqu’à quand va-t-il continuer à boire? Combien de temps avant que quelqu’un remarque ce que je porte? Apocalypse 6 est le chapitre où beaucoup de gens arrêtent de lire, parce que l’Agneau ouvre les sceaux et qu’en sortent la conquête, la guerre, la famine et la mort. On dirait le bulletin de nouvelles. Le livre ne prétend pas que le monde est sûr.
Au milieu de tout cela, sous l’autel, se trouvent des personnes mortes pour leur foi, et elles posent votre question : « Jusqu’à quand, Maître saint et véritable? » Le ciel ne les réprimande pas. On leur donne des robes blanches et on leur dit d’attendre encore un peu. Dieu entend le cri, et Il n’a pas oublié ceux qui l’ont poussé.
La lettre hébraïque de ce chapitre, Vav, tire son nom d’un crochet ou d’une cheville. Quand tout se défait, il faut que quelque chose tienne. Jésus a été cloué sur une croix pour que le ciel et la terre soient de nouveau unis. Les sceaux s’ouvrent, les cavaliers s’élancent, et ce qui tient ne lâche pas. Quoi qui soit ébranlé dans votre vie aujourd’hui, la question n’est pas de savoir si cela cessera de trembler. La question est de savoir ce qui le tient.
La lettre hébraïque
Note historique
Vav (ו) est la sixième lettre et a ensuite servi à noter le nombre six. Son nom signifie crochet ou cheville, et le même mot, vavim (ווים), désigne les crochets qui retenaient les rideaux du tabernacle (Exode 26:32). En grammaire hébraïque, la lettre sert de petit mot « et », qui relie une chose à la suivante.
Pour la vie de foi
Dans un chapitre où tout se défait, l’étude lit Vav comme l’image de ce qui tient, et le titre du jour, le clou qui tient, est une image propre à l’étude, et non le sens de la lettre. Paul a écrit qu’en Christ tout tient ensemble (Colossiens 1:17). Quand vous priez aujourd’hui, priez le mot « et » : Dieu et vous, vous et la personne dont vous vous êtes éloigné.
Le cinquième sceau montre le prix de la fidélité. Ces personnes ont été mises à mort à cause de la parole de Dieu et de leur témoignage, et elles sont sous l’autel, là où l’on répandait le sang. Leur question est honnête. La réponse n’est pas une explication, mais une robe et une promesse : attendez encore un peu, le nombre n’est pas encore complet. Dieu tient le compte de ceux qui souffrent pour Lui.
Le sixième sceau ébranle tout ce en quoi les gens avaient confiance : le ciel, les montagnes, les rois, les chefs militaires, les riches. Tous se cachent et demandent qui peut tenir debout. Apocalypse 7 répondra à cette question. Pour l’instant, remarquez que l’ébranlement vient du trône et de l’Agneau. Ce qui tombe, c’est ce qui n’a jamais été capable de nous tenir. Ce qui tient, tient toujours.
Ils ont crucifié Jésus entre deux malfaiteurs, au lieu appelé le Crâne. Pendant qu’on Le crucifiait, Il a prié : « Père, pardonne-leur, car ils ne savent ce qu’ils font. » Les soldats se sont partagé Ses vêtements. L’étude lit le clou qui Le tenait à la croix comme le lien entre un Dieu saint et un monde brisé. Il ne s’en est pas détourné. Quand vous demandez « jusqu’à quand? », Il n’est pas loin. Il a déjà été cloué à la réponse.
Parlons-en
Qu’est-ce qui est ébranlé dans votre vie, et sur quoi avez-vous compté pour que tout tienne?
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Dites ce qui est ébranlé : une santé, un emploi, une personne, un projet.
Sur quoi vous êtes-vous appuyé pour que tout tienne : l’argent, le contrôle, vos propres efforts, la patience de quelqu’un d’autre?
Le sixième sceau ébranle ce à quoi les gens faisaient confiance. Lequel de vos soutiens survivrait à une secousse?
Voici comment quelqu’un a répondu
La santé de mon père est ébranlée, et je tiens tout ensemble avec un tableau de rendez-vous et en ne dormant pas. Je pensais que si je gérais chaque détail, rien ne pourrait glisser. Le chapitre dit que les montagnes et les rois sont ébranlés eux aussi, alors mon tableau ne sera pas ce qui tient. Ce qui tient, c’est Celui qui a été cloué. Je vais garder le tableau quand même. Je veux juste arrêter de le traiter comme ce qui le tient, lui.
Qu’est-ce qui est ébranlé dans votre vie, et sur quoi avez-vous compté pour que tout tienne?
Une action
Aujourd’hui, reprenez contact avec une personne dont vous vous êtes éloigné. Un texto, un appel ou un repas suffit. Vous n’avez rien à régler ni à expliquer. Si reprendre contact n’est pas sécuritaire, tournez-vous plutôt vers quelqu’un d’autre et dites-le-lui.
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Essayez de vous demander
Si reprendre contact avec la personne dont vous vous êtes éloigné n’est pas sécuritaire, tournez-vous vers quelqu’un d’autre et dites-le-lui. Une ligne suffit; vous n’avez pas à expliquer le silence.
Une prière
Seigneur, Tu as été suspendu entre le ciel et la terre pour qu’ils soient réunis. Quand mon monde est ébranlé, tiens-moi. Là où j’ai laissé des liens se relâcher, fais de moi un clou qui tient.
Apocalypse 7:16-17 (traduction de l’étude) (STUDY-FR)
Ils n’auront plus faim, ils n’auront plus soif; le soleil ne les frappera plus, ni aucune chaleur brûlante. Car l’Agneau qui est au milieu du trône sera leur berger; il les conduira aux sources des eaux de la vie, et Dieu essuiera toute larme de leurs yeux.
Qui est le berger dans ce passage, et que fait-il pour le troupeau?
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Le verset 17 nomme le berger et dit où Il est. Trouvez les deux.
Comptez ce que le berger et Dieu font pour le troupeau dans ces deux versets.
Voici comment quelqu’un a répondu
L’Agneau au milieu du trône est le berger. Il les conduit aux sources des eaux de la vie, et Dieu essuie toute larme de leurs yeux. Ils n’auront plus faim ni soif, et le soleil ne les frappera plus.
Avant que l’épreuve arrive, Dieu marque Son peuple. Quatre anges retiennent les quatre vents, et un autre ange dit : « Ne faites pas de mal à la terre, ni à la mer, ni aux arbres, jusqu’à ce que nous ayons marqué du sceau le front des serviteurs de notre Dieu. » Si vous vous préparez à quelque chose, un résultat, une conversation, une saison que vous voyez venir, entendez cela d’abord. Il sait qui Lui appartient avant que la tempête arrive.
Puis Jean voit une foule que personne ne peut compter, de toute nation et de toute langue, vêtue de robes blanches et tenant des palmes. Ces gens viennent de la grande tribulation. Le texte dit qu’ils en sont sortis, et qu’ils ont lavé leurs robes et les ont blanchies dans le sang de l’Agneau.
La tradition juive relie la lettre hébraïque de ce chapitre, Zayin, à un mot qui signifie arme, et le chapitre parle de paix. Ce n’est pas une erreur. La paix de Dieu n’est pas l’absence de combat. C’est une autre façon de combattre : marquer d’un sceau au lieu de blesser, protéger au lieu de gagner. L’Agneau immolé est le berger de cette foule; Il la conduit vers l’eau et essuie ses larmes. Dans ce livre, c’est à cela que ressemble la victoire.
La lettre hébraïque
Note historique
Zayin (ז) est la septième lettre et a ensuite servi à noter le nombre sept. Son nom est traditionnellement relié à un mot qui signifie arme, et les premières formes représentaient peut-être une lame ou un outil, même si les indices sont minces. Le mot shalom (שלום), paix, ne commence pas par Zayin.
Pour la vie de foi
L’étude place l’image traditionnelle d’une arme à côté d’un chapitre sur la paix. Paul a écrit que les armes avec lesquelles nous combattons ne sont pas charnelles (2 Corinthiens 10:4). Dans l’Écriture, le nombre sept marque souvent la plénitude; c’est un lien spirituel, et non quelque chose que la lettre porte en elle-même. Quand vous priez aujourd’hui, nommez le combat que vous menez, et demandez les autres armes.
La foule crie une seule chose : « Le salut est à notre Dieu, qui est assis sur le trône, et à l’Agneau! » Les anges et les anciens répondent par une bénédiction en sept parties. Puis un ancien demande à Jean qui sont ces gens, et Jean avoue qu’il ne le sait pas. L’ancien explique : ils viennent de la grande tribulation et ont lavé leurs robes dans le sang de l’Agneau. Leur blancheur ne vient pas d’eux-mêmes.
Le chapitre se termine avec le berger. L’Agneau qui est au milieu du trône sera leur berger, les conduira aux sources des eaux de la vie, et Dieu essuiera toute larme. Si vous connaissez le Psaume 23, vous reconnaîtrez la scène. Le Berger qui conduisait David près des eaux paisibles ramène cette foule à la maison. Plus de faim, plus de soif, plus de chaleur brûlante, plus de larmes.
Pendant Sa dernière nuit, Jésus a dit aux disciples que le Saint-Esprit leur enseignerait toutes choses et leur rappellerait tout ce qu’Il avait dit. Puis Il leur a fait un don : « Je vous laisse la paix, je vous donne ma paix. Je ne vous la donne pas comme le monde la donne. Que votre cœur ne se trouble point et ne s’alarme point. » La paix de Jésus n’est pas celle du monde. Elle ne dépend pas de conditions calmes. Elle est donnée avant la tempête, comme un sceau sur le front.
Parlons-en
Quel combat avez-vous mené avec les mauvaises armes?
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Pensez à la dernière dispute que vous deviez gagner. Qu’avez-vous utilisé : le volume, le silence, le sarcasme, le fait d’avoir raison?
Qu’est-ce que gagner a coûté à la relation?
La réponse de Dieu à la tempête, dans ce chapitre, c’est un sceau et un berger. À quoi ressemblerait le même combat mené avec la paix?
Voici comment quelqu’un a répondu
Le combat, c’est avec ma sœur au sujet des soins de notre mère. Mes armes sont les faits et un ton qui dit que j’ai déjà décidé. Je gagne la plupart des appels et on se parle moins chaque mois. Le chapitre d’aujourd’hui dit que la victoire ressemble à un berger qui conduit les gens vers l’eau. Je ne sais pas encore comment être ça au téléphone avec elle. Le premier pas serait peut-être de lui demander ce qu’elle pense avant de lui dire ce que je pense.
Quel combat avez-vous mené avec les mauvaises armes?
Une action
Cette semaine, quand vous aurez envie de défendre votre point de vue, défendez plutôt une relation. Dites une phrase de paix là où vous argumenteriez d’habitude. S’il n’y a pas de dispute devant vous, envoyez cette phrase à quelqu’un qui en a besoin.
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Essayez de vous demander
S’il n’y a pas de dispute devant vous cette semaine, envoyez une phrase de paix à quelqu’un qui en a besoin. C’est toute la tâche; vous n’avez pas à réparer la relation.
Une prière
Agneau de Dieu, Tu es mon berger. Marque-moi de Ton sceau avant la tempête. Apprends-moi à me battre pour les personnes devant moi plutôt que contre elles, et que mes paroles guérissent au lieu de blesser.
Apocalypse 8:1, 4 (traduction de l’étude) (STUDY-FR)
Quand l’Agneau ouvrit le septième sceau, il y eut dans le ciel un silence d’environ une demi-heure. … La fumée de l’encens monta devant Dieu, de la main de l’ange, avec les prières du peuple de Dieu.
La plupart d’entre nous n’ont aucune clôture autour de leur attention. Le téléphone est sur la table pendant le souper. Les nouvelles jouent en arrière-plan. Un message arrive pendant la prière, et nous y répondons. Le bruit envahit tout, et le soir venu, nous ne nous rappelons pas une seule minute de calme. Apocalypse 8 commence avec le ciel qui fait une chose que nous avons oublié comment faire. L’Agneau ouvre le septième sceau, et pendant une demi-heure, c’est le silence.
Rien ne se passe, et c’est justement le but. Avant que les trompettes sonnent, les prières du peuple de Dieu montent. Un ange muni d’un encensoir d’or se tient près de l’autel, et les prières de tous les saints montent avec l’encens. Vos prières fatiguées, vos prières courtes, celles que vous avez faites en conduisant sans être sûr qu’elles comptaient, en font partie.
La lettre hébraïque de ce chapitre est une clôture. Une clôture n’est pas un mur pour tenir les gens à l’écart. C’est une limite qui permet à quelque chose de pousser. Un jardin en a besoin. Une vie aussi. Vous ne pourrez peut-être pas en bâtir une autour d’une journée entière. Bâtissez-en une autour d’une demi-heure. Si votre travail ou vos enfants rendent même cela impossible certains jours, bâtissez-en une autour de cinq minutes, et que cela suffise.
La lettre hébraïque
Note historique
Chet (ח) est la huitième lettre et a ensuite servi à noter le nombre huit. Son nom est souvent relié à un mot qui signifie clôture ou enclos, même si les spécialistes n’en sont pas certains. C’est la première lettre de chai (חי), « vie ».
Pour la vie de foi
L’étude voit dans le Chet une clôture qui permet à quelque chose de pousser. Certains lecteurs voient aussi dans le nombre huit, le jour qui suit une semaine complète, un nouveau commencement; c’est un lien spirituel. Apocalypse 8 commence avec le ciel entouré d’une clôture de silence, et à l’intérieur, les prières du peuple de Dieu montent. Quand vous priez aujourd’hui, ne dites rien pendant la première minute.
Le silence vient à l’ouverture du dernier sceau, au moment où le lecteur s’attend à l’événement le plus bruyant. Au lieu de cela, sept anges reçoivent sept trompettes et attendent. Un autre ange se tient près de l’autel d’or avec de l’encens, et les prières du peuple de Dieu montent. C’est seulement ensuite qu’il remplit l’encensoir du feu de l’autel et le jette sur la terre; suivent des tonnerres, des éclairs et un tremblement de terre.
L’ordre compte. La prière monte d’abord. Puis le feu descend. Ce qui arrive sur la terre dans le reste du livre est lié à ce que le peuple de Dieu a demandé dans la prière. Ce n’est pas une formule, et l’étude ne prétend pas savoir comment ce lien fonctionne. Elle remarque seulement ce que fait la vision : elle place le silence du ciel à côté des prières du peuple de Dieu, et ces prières montent devant Dieu.
Jésus a dit à Ses disciples de ne pas prier comme ceux qui veulent être vus. « Quand tu pries, entre dans ta chambre, ferme ta porte, et prie ton Père qui est là dans le lieu secret. » Il a dit que le Père voit ce qui se fait en secret et le récompense. Il a aussi dit de ne pas multiplier les paroles, parce que votre Père sait de quoi vous avez besoin avant que vous le Lui demandiez. Une porte fermée, une pièce tranquille et quelques mots honnêtes : c’est la clôture que Jésus a décrite, et c’est le sanctuaire que montre Apocalypse 8.
Parlons-en
À quel moment de votre journée n’y a-t-il aucune clôture, si bien que le bruit envahit tout?
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Refaites le chemin d’hier, du réveil au coucher. Où était le premier écran, et où était le dernier?
À quand remontent vos dernières dix minutes sans rien qui entre?
Jésus dit d’entrer dans une pièce et de fermer la porte. Où est votre pièce, et qu’est-ce qui devrait rester dehors?
Voici comment quelqu’un a répondu
Il n’y a aucune clôture entre le réveil et le travail. Mon cellulaire est mon réveille-matin, alors la première chose que je vois, ce sont mes courriels. Ensuite les nouvelles jouent pendant que je prépare le déjeuner. Je ne saurais pas vous dire mes dernières dix minutes de silence. La pièce dont Jésus parle pourrait être mon auto dans l’entrée, avant de rentrer. Ce qui devrait rester dehors, c’est le téléphone, et c’est ça le plus dur.
À quel moment de votre journée n’y a-t-il aucune clôture, si bien que le bruit envahit tout?
Une action
Réglez une minuterie de dix minutes aujourd’hui. Pas de téléphone, pas de musique, pas de liste. Restez en silence avec Dieu. Si dix minutes sont impossibles aujourd’hui, prenez-en cinq, et ne le voyez pas comme un échec. Priez ensuite pour une personne que vous avez de la difficulté à comprendre.
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Si dix minutes sont impossibles aujourd’hui, prenez-en cinq, et ne le voyez pas comme un échec. Si le silence paraît étrange, c’est normal; restez-y quand même.
Une prière
Seigneur, bâtis en moi un sanctuaire. Entoure mes pensées de paix et mes paroles de grâce. Que mon silence devienne un abri, et que mes prières montent vers Toi comme l’encens.
Il leur fut dit de ne pas faire de mal à l’herbe de la terre, ni à aucune verdure, ni à aucun arbre. Ils pouvaient seulement faire du mal aux personnes qui n’avaient pas le sceau de Dieu sur le front.
Quelle limite est imposée au mal, et qui est protégé?
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Essayez de vous demander
Le verset dit « de ne pas faire de mal » à trois choses. Trouvez-les.
Quel est le seul groupe qui peut être touché? Qu’ont les personnes protégées que ce groupe n’a pas?
Voici comment quelqu’un a répondu
On leur dit de ne pas faire de mal à l’herbe, à la verdure ni aux arbres. Seules les personnes qui n’ont pas le sceau de Dieu sur le front peuvent être touchées. Ceux qui portent le sceau sont protégés.
À certains d’entre vous, on a présenté ce chapitre comme une menace. De la fumée, des sauterelles, des gens qui désirent mourir. Si l’Apocalypse a déjà servi à vous effrayer, c’était probablement avec des pages comme celles-ci. Alors, avant de le lire, entendez ceci : ces chapitres ne nous autorisent pas à interpréter une maladie, un deuil ou une épreuve personnelle comme l’un de ces jugements. Apocalypse 9 décrit un monde qui refuse de se tourner vers Dieu (9:20-21).
Lisez-le donc pour ce qu’il montre. Le puits a une clé, et c’est quelqu’un d’autre qui la tient. On dit aux sauterelles ce qu’elles n’ont pas le droit de détruire. Même ici, il y a des limites, et ces limites sont fixées par le Dieu qui a marqué Son peuple au chapitre 7. Rien dans ce chapitre n’échappe à Sa main.
La lettre hébraïque de ce chapitre est le Tet. La tradition juive la relie au mot qui signifie « bon », et certains ont vu dans sa forme un serpent enroulé. Il y a peut-être dans votre vie quelque chose qui ressemble seulement à un serpent. Ce chapitre ne l’explique pas. La lecture de l’Évangile montre ce que Dieu a fait d’un serpent dans le désert : il a été élevé et il est devenu un signe de guérison pour ceux qui le regardaient.
La lettre hébraïque
Note historique
Tet (ט) est la neuvième lettre et a ensuite servi à noter le nombre neuf. Le sens de son nom est incertain; on a proposé une roue, un panier ou quelque chose d’enroulé. Plus tard, des enseignants juifs ont remarqué qu’elle apparaît pour la première fois dans la Bible dans tov (טוב), « bon », quand Dieu vit que la lumière était bonne (Genèse 1:4).
Pour la vie de foi
L’étude reprend cette observation traditionnelle : les endroits sombres de l’Apocalypse sont bornés par la bonté de Dieu. Les sauterelles ont une limite. Le puits a une clé. Le serpent du désert est devenu un signe de guérison quand il a été élevé. Quand vous priez aujourd’hui, nommez ce qui vous a mordu, et demandez à Dieu quel bien Il peut faire naître à travers cela ou malgré cela. Puis laissez-Le répondre à Son heure, pas à la vôtre.
À la cinquième trompette, une étoile tombe du ciel, et la clé du puits de l’abîme lui est donnée. Remarquez le mot « donnée ». La clé appartient à quelqu’un d’autre. En Apocalypse 1, Jésus a dit qu’Il tient les clés de la mort et du séjour des morts. La fumée monte, le soleil s’obscurcit, et des sauterelles sortent avec un pouvoir semblable à celui des scorpions. Puis vient la limite : elles ne peuvent faire de mal ni à l’herbe, ni aux plantes, ni aux arbres, ni à ceux qui portent le sceau de Dieu.
Le chapitre se termine par une phrase triste. Le reste des gens qui ont survécu ne se sont toujours pas repentis. Ils ont continué d’adorer ce qu’ils avaient fabriqué. Les fléaux ne sont pas une cruauté arbitraire. L’Apocalypse les appelle le jugement de Dieu, et le chapitre déplore que les gens n’aient pas voulu revenir. Même dans les ténèbres, le dessein de Dieu est que les gens rentrent à la maison.
Quand Israël mourait des morsures de serpents dans le désert, Dieu a dit à Moïse d’élever un serpent d’airain sur une perche, et quiconque le regardait restait en vie. Jésus a dit à Nicodème : « Et comme Moïse éleva le serpent dans le désert, il faut de même que le Fils de l’homme soit élevé, afin que quiconque croit en lui ait la vie éternelle. » Puis Il a dit pourquoi : Dieu a tant aimé le monde qu’Il a donné Son Fils, non pour juger le monde, mais pour le sauver. L’image du serpent est devenue le signe du remède.
Parlons-en
Qu’est-ce qui, dans votre vie, ressemble seulement à un serpent en ce moment?
Besoin d’un coup de pouce?
Essayez de vous demander
Nommez la chose en une phrase, sans décider encore ce qu’elle veut dire.
La première réflexion d’aujourd’hui dit que ces chapitres ne nous autorisent pas à interpréter une épreuve comme un jugement. Aviez-vous besoin de l’entendre? Pourquoi?
Dans la lecture de l’Évangile, le serpent élevé est devenu un signe de guérison. Y a-t-il une partie de votre serpent que vous pourriez élever vers Dieu aujourd’hui, sans faire semblant qu’elle est bonne?
Voici comment quelqu’un a répondu
Le diagnostic. Il ressemble seulement à un serpent, et pendant un temps je l’ai lu comme Dieu fâché contre moi. L’étude d’aujourd’hui dit clairement que rien ne m’autorise à le lire ainsi, et j’avais besoin de l’entendre plus d’une fois. Je ne vois encore rien de bon là-dedans. Ce que je peux faire, c’est arrêter de le cacher à Dieu et à mon petit groupe. C’est ça, l’élever, à la mesure de ce que je peux cette semaine.
Qu’est-ce qui, dans votre vie, ressemble seulement à un serpent en ce moment?
Une action
Aujourd’hui, trouvez un endroit sombre, dans votre vie, dans votre rue ou dans votre ville, et cherchez-y un signe de la bonté de Dieu. Nommez-le à voix haute ou notez-le. Si vous n’en trouvez pas, notez que vous avez cherché, et cherchez encore demain.
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Essayez de vous demander
Si vous ne trouvez aucun signe de la bonté de Dieu aujourd’hui, notez que vous avez cherché. Ce n’est pas un échec; l’action dit de chercher encore demain.
Une prière
Dieu de miséricorde, montre-moi Ta bonté même dans ce que je crains. Prends les blessures que je porte, élève-les jusqu’à Ta croix, et transforme-les en guérison pour quelqu’un d’autre.
Apocalypse 10:9 (traduction de l’étude) (STUDY-FR)
J’allai donc vers l’ange et je lui demandai de me donner le petit rouleau. Il me dit : « Prends-le et mange-le. Il sera amer dans ton ventre, mais dans ta bouche il sera doux comme du miel. »
Que doit faire Jean avec le rouleau, et quels deux goûts aura-t-il?
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Essayez de vous demander
Qui va vers qui dans ce verset : l’ange apporte-t-il le rouleau, ou Jean le demande-t-il?
L’ange donne deux ordres et nomme deux goûts. Énumérez-les dans l’ordre.
Voici comment quelqu’un a répondu
Jean va vers l’ange et lui demande le rouleau. On lui dit de le prendre et de le manger. Il sera doux comme du miel dans sa bouche et amer dans son ventre.
La plupart d’entre nous ne manquent pas de direction. Nous manquons à faire la dernière chose que Dieu nous a montrée. Nous connaissons les excuses que nous devons. Nous connaissons l’habitude qui doit cesser. Nous connaissons la personne que nous voulons toujours aller voir. Nous demandons à Dieu de nous guider pendant que la direction que nous avons déjà reste en suspens. Apocalypse 10 est le chapitre où Jean cesse de regarder et reçoit l’ordre d’agir.
Un ange puissant se tient un pied sur la mer et un pied sur la terre, un petit rouleau ouvert dans la main. Une voix du ciel dit à Jean d’aller le prendre. Puis l’ange dit : « Prends-le et mange-le. » La parole n’est plus seulement quelque chose à regarder. Elle doit entrer en lui. Elle est douce dans sa bouche et amère dans son ventre, et quiconque a essayé de vivre ce qu’il croit connaît ces deux goûts.
La lettre hébraïque de ce chapitre est la plus petite de l’alphabet, et son nom est relié au mot qui signifie main. Dieu fait de grandes choses par de petits gestes fidèles. Vous n’avez pas besoin d’une tribune. Vous avez besoin de prendre ce qui est dans la main de Dieu et d’en faire le travail de la vôtre. Commencez par ce qu’Il vous a déjà montré.
La lettre hébraïque
Note historique
Yod (י) est la dixième lettre et a ensuite servi à noter le nombre dix. C’est la plus petite lettre, et son nom est relié à yad (יד), main. Quand Jésus a dit que pas la moindre lettre ni le moindre trait de lettre ne disparaîtrait de la Loi (Matthieu 5:18), la plus petite lettre de l’écriture hébraïque était très probablement le Yod.
Pour la vie de foi
L’étude voit dans le Yod la main qui accomplit l’œuvre. Apocalypse 10 fait passer Jean de voir à servir : le rouleau passe de la main de l’ange à la bouche de Jean, puis au monde. Quand vous priez aujourd’hui, tenez vos mains ouvertes devant vous, et demandez à Dieu d’y déposer une petite chose.
Entre la sixième et la septième trompette, le livre fait une pause, et Jean est entraîné dans l’histoire. L’ange qui tient le rouleau est immense, enveloppé d’une nuée, avec un arc-en-ciel au-dessus de la tête et des jambes comme des colonnes de feu, et le rouleau dans sa main est petit et ouvert. Ce que Dieu donne à Jean à porter, ce n’est pas le plan en entier. C’est assez pour la prochaine tâche.
L’amertume dans le ventre n’est pas une punition. Le prophète Ézéchiel a lui aussi mangé un rouleau et l’a trouvé doux, puis il est allé dire des paroles difficiles à un peuple rebelle. La douceur vient d’abord. L’amertume arrive quand la parole rencontre la vie réelle. On dit à Jean : « Il faut que tu prophétises de nouveau. » La parole reçue doit être transmise. C’est la forme de tout appel.
Quand Jacques et Jean ont demandé les meilleures places et que les dix autres s’en sont indignés, Jésus les a réunis et leur a dit que les chefs des nations dominent sur elles, « mais il n’en est pas de même au milieu de vous ». Quiconque veut être grand doit être serviteur, et quiconque veut être le premier doit être l’esclave de tous. Puis Il a donné la raison : le Fils de l’homme est venu non pour être servi, mais pour servir et donner Sa vie comme la rançon de plusieurs. La main de Dieu dans le monde est une main qui sert. Le Yod est petit exprès.
Parlons-en
Qu’est-ce que Dieu vous a déjà montré et que vous n’avez pas fait?
Besoin d’un coup de pouce?
Essayez de vous demander
Vous connaissiez probablement la réponse avant d’avoir fini de lire la question. Qu’est-ce qui vous est venu en premier?
Qu’est-ce qui a rendu plus facile de demander plus de direction que de faire cette seule chose?
Le Yod est la plus petite lettre. Quelle est la plus petite première partie de cette chose que vous pourriez faire aujourd’hui?
Voici comment quelqu’un a répondu
Les excuses que je dois à mon frère. Je le sais depuis deux ans et je continue de prier pour avoir de la clarté sur la relation à la place. Demander une direction à Dieu est plus facile que de conduire jusque chez lui. Le rouleau était doux en entrant et amer après, et je pense que j’évite la partie amère. Les dix premières minutes, ce serait d’écrire ce que j’ai vraiment fait de mal, sans les excuses.
Qu’est-ce que Dieu vous a déjà montré et que vous n’avez pas fait?
Une action
Aujourd’hui, servez-vous de vos mains pour aider quelqu’un qui ne peut pas vous le rendre. Pas d’annonce, pas de photo, pas de mérite. Si ce que Dieu vous a montré dépasse une journée, faites-en les dix premières minutes.
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Essayez de vous demander
Si ce que Dieu vous a montré dépasse une journée, faites-en les dix premières minutes. Si même cela est trop, écrivez ce que seraient ces dix premières minutes.
Une prière
Seigneur, mets Ta parole dans mes mains. Que je tienne ce que le ciel tient, et que je fasse ce que Tu m’as déjà montré. Je n’ai pas besoin d’être vu. J’ai besoin d’être fidèle.
Apocalypse 11:11 (traduction de l’étude) (STUDY-FR)
Mais après les trois jours et demi, un souffle de vie venant de Dieu entra en eux, et ils se tinrent sur leurs pieds. Une grande crainte s’empara de tous ceux qui les voyaient.
Qu’est-ce qui entre dans les témoins, et que leur arrive-t-il ensuite?
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Essayez de vous demander
Le verset dit « après » une durée. Combien de temps?
D’où vient le souffle, et que font les témoins une fois qu’il entre en eux?
Voici comment quelqu’un a répondu
Après trois jours et demi, un souffle de vie venant de Dieu entre en eux. Ils se tiennent sur leurs pieds, et ceux qui les voient sont saisis d’une grande crainte.
Quand vous avez tout fait comme il faut et que tout s’est quand même écroulé
Vous avez fait ce qu’Il demandait. Vous avez servi, vous avez pris la parole, vous êtes resté quand d’autres partaient. Et cela n’a pas ressemblé à une victoire. Le ministère a fermé. L’enfant s’est éloigné. L’emploi a pris fin quand même. Si vous avez déjà été fidèle et vu ensuite la chose s’effondrer, Apocalypse 11 connaît ce sentiment.
Dieu donne autorité à deux témoins. Ils parlent pendant une longue et dure saison, vêtus de sacs, le vêtement du deuil. Ils sont puissants, puis ils sont tués. Leurs corps restent dans la rue pendant que le monde se réjouit. Puis le souffle de Dieu entre en eux. Ils se relèvent. Une voix du ciel dit : « Montez ici », les mots mêmes que Jean a entendus devant la porte ouverte. L’histoire des témoins est l’histoire de Jésus, et c’est l’histoire de toute vie fidèle : donnée, perdue et relevée.
La lettre hébraïque de ce chapitre est une paume ouverte. Un poing fermé peut s’accrocher, et il peut frapper. Une main ouverte peut recevoir, bénir et lâcher prise. Les témoins tiennent leur pouvoir à mains ouvertes. Ils ne se sauvent pas eux-mêmes. Ils laissent Dieu faire ce que Dieu seul peut faire. Demandez-vous aujourd’hui ce que vous serrez et qui devait être tenu d’une main ouverte.
La lettre hébraïque
Note historique
Kaf (כ) est la onzième lettre et a ensuite servi à noter le nombre vingt. Son nom est le mot qui désigne la paume de la main, kaf (כף), et les premières formes représentaient peut-être une paume ouverte.
Pour la vie de foi
Le Yod était la main qui travaille; l’étude voit dans le Kaf la main qui s’ouvre. Les témoins d’Apocalypse 11 sont forts parce qu’ils ne s’agrippent pas à leur vie. Quand vous priez aujourd’hui, priez les paumes tournées vers le haut, et laissez votre posture dire ce que vous n’êtes pas encore prêt à dire avec des mots.
Les deux témoins sont appelés deux oliviers et deux chandeliers, une image tirée du prophète Zacharie, où la parole était : « Ce n’est ni par la puissance ni par la force, mais c’est par mon esprit. » Ils ont de l’autorité, et pendant une longue saison, rien ne peut les arrêter. Puis leur témoignage est achevé, et la bête qui monte de l’abîme les tue. Le monde s’envoie des cadeaux pour fêter cela. Ce détail est douloureux et vrai. Certaines personnes se réjouissent quand des voix fidèles se taisent.
Après trois jours et demi, le souffle de Dieu entre en eux et ils se tiennent debout. Puis ils sont appelés à monter dans une nuée sous les yeux de leurs ennemis. Un tremblement de terre suit, et les survivants rendent gloire à Dieu. La septième trompette sonne, et le ciel annonce que le royaume du monde est remis à notre Seigneur et à Son Christ. Les témoins ont tout perdu, et ils n’ont rien perdu.
Peu avant Sa mort, Jésus a dit : « Si le grain de blé qui est tombé en terre ne meurt, il reste seul; mais, s’il meurt, il porte beaucoup de fruit. » Il a dit que celui qui aime sa vie la perdra, et que celui qui hait sa vie dans ce monde la conservera pour la vie éternelle. Puis Il a dit que celui qui veut Le servir doit Le suivre. Les témoins L’ont suivi jusqu’en bas et jusqu’en haut. La main ouverte perd un grain et reçoit une moisson.
Parlons-en
Qu’est-ce que vous serrez en ce moment et qui devait être tenu d’une main ouverte?
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Quel résultat voulez-vous le plus contrôler en ce moment?
De quoi avez-vous peur si vous desserrez votre prise?
Les témoins ne se sont pas sauvés eux-mêmes. Qu’est-ce que cela voudrait dire de laisser Dieu faire la part que Lui seul peut faire?
Voici comment quelqu’un a répondu
La foi de ma fille. Elle a arrêté d’aller à l’église l’an dernier, et je la serre avec des rappels, des articles et un ton qu’elle entend de l’autre bout de la pièce. Ce qui me fait peur, c’est que si je lâche, elle s’éloigne encore plus. Les témoins ne se sont pas relevés eux-mêmes; c’est le souffle de Dieu qui l’a fait. Je ne pense pas que des mains ouvertes veulent dire le silence. Je pense que ça veut dire que j’arrête d’essayer d’être le souffle.
Qu’est-ce que vous serrez en ce moment et qui devait être tenu d’une main ouverte?
Une action
Aujourd’hui, ouvrez vos mains, physiquement, pendant une minute de prière. Relâchez ce que vous serrez. Bénissez ensuite une personne d’une façon qu’elle pourra ressentir. Si ce que vous serrez est une personne, bénissez-la en premier.
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Si ce que vous serrez est une personne, bénissez-la en premier, avant de lâcher quoi que ce soit d’autre. Une minute les mains ouvertes suffit pour aujourd’hui.
Une prière
Seigneur, mes mains T’appartiennent. Je lâche le contrôle et je reçois ce que Tu y places. Souffle sur les parties de ma vie qui sont tombées, et remets-les debout.
Par quelles trois choses le peuple de Dieu triomphe-t-il de l’accusateur?
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Le verset dit deux fois « à cause de », puis une troisième phrase parle de leur vie. Trouvez les trois.
Laquelle des trois est quelque chose fait pour eux, et lesquelles sont les leurs?
Voici comment quelqu’un a répondu
À cause du sang de l’Agneau, à cause de la parole de leur témoignage, et le fait de ne pas s’être accrochés à leur vie, même face à la mort. Le sang est fait pour eux; le témoignage et le courage sont les leurs.
Vous connaissez cette voix. Elle attend que la maison soit silencieuse. Tu es un échec. Tu es un imposteur. Tout le monde va l’apprendre. Elle ne crie pas. Elle raisonne, et elle a une bonne mémoire. Apocalypse 12 donne un nom à cette voix : l’accusateur, qui accuse le peuple de Dieu jour et nuit. Le chapitre vous dit aussi comment il est vaincu, et ce n’est pas en discutant avec lui.
Le chapitre raconte toute l’histoire de la Bible en quelques versets : une femme sur le point d’accoucher, un dragon qui attend pour dévorer l’enfant, l’enfant enlevé auprès de Dieu, et une guerre dans le ciel. Le dragon est précipité. Et ceux qui le vainquent le font par trois choses : le sang de l’Agneau, la parole de leur témoignage, et le fait de ne pas avoir aimé leur vie au point de reculer devant la mort. Des croyants ordinaires, qui disent la vérité sur ce que Jésus a fait, prennent part à la victoire.
La lettre hébraïque de ce chapitre, le Lamed, est la plus haute de l’alphabet. Son nom est généralement relié à un aiguillon ou à un bâton, et il partage ses lettres avec le mot qui signifie enseigner. Un bâton ne combat pas le dragon. Il guide le troupeau. Quand la bataille devient bruyante, on est tenté de se battre plus fort. Le bâton dit : visez plus haut. Conduisez vers l’Agneau les personnes dont vous prenez soin, et laissez Son sang répondre à l’accusateur, pas votre défense.
La lettre hébraïque
Note historique
Lamed (ל) est la douzième lettre et a ensuite servi à noter le nombre trente. C’est la lettre la plus haute : elle s’élève au-dessus de la ligne. Son nom est généralement relié à l’aiguillon, le bâton qui servait à guider le bétail, et il partage ses consonnes avec lamad (למד), apprendre ou enseigner, la racine de talmid, disciple.
Pour la vie de foi
L’étude voit dans le Lamed le bâton d’un berger. En Apocalypse 12, diriger, ce n’est pas conquérir. Dieu protège et nourrit la femme dans le désert, et ailleurs l’Écriture se souvient du désert comme d’un lieu où Dieu a enseigné Son peuple (Deutéronome 8:2-3). Quand vous priez aujourd’hui et que la voix accusatrice commence, ne lui répondez pas. Dites une phrase sur ce que l’Agneau a fait.
Michel et ses anges combattent le dragon et le précipitent sur la terre. Une voix forte dans le ciel annonce que le salut, la puissance et le règne de Dieu sont arrivés, parce que l’accusateur des frères et sœurs a été précipité. L’accusateur les accusait devant Dieu jour et nuit. Maintenant, il n’a plus sa place là-haut.
Comment a-t-il été vaincu? Pas seulement par les anges. Le verset dit qu’ils l’ont vaincu par le sang de l’Agneau et par la parole de leur témoignage. Des croyants ordinaires, qui disent la vérité sur ce que Jésus a fait, prennent part à la victoire. Le chapitre avertit que le dragon est furieux parce qu’il sait qu’il a peu de temps, et que la femme est gardée dans le désert, dans un lieu préparé par Dieu. Le désert n’est pas un abandon. C’est là que Dieu la protège et la nourrit (12:6, 14).
Jésus a dit à Ses disciples qu’ils pleureraient pendant que le monde se réjouirait, puis que leur tristesse se changerait en joie. Il l’a comparée à une femme qui accouche : la douleur est réelle, et quand l’enfant est né, elle oublie son angoisse à cause de sa joie. Il a promis de les revoir et que personne ne leur enlèverait leur joie. Puis Il a dit : « Vous aurez des tribulations dans le monde; mais prenez courage, j’ai vaincu le monde. » Apocalypse 12 montre le travail de l’accouchement. Jésus en a déjà montré l’issue.
Parlons-en
Quelle accusation avez-vous écoutée la nuit, et que dit le sang de l’Agneau à son sujet?
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Écrivez l’accusation dans les mots exacts qu’elle utilise. À quelle voix ressemble-t-elle?
Porte-t-elle sur quelque chose que vous avez fait, ou sur qui vous êtes?
Le verset dit que l’accusateur est vaincu par le sang de l’Agneau, pas par votre défense. Qu’est-ce que l’Agneau a déjà fait au sujet de ce que la voix nomme?
Voici comment quelqu’un a répondu
La voix dit que je suis un imposteur, que les gens de l’église pensent que je tiens le coup et que ce n’est pas vrai. Elle ressemble à mon père. Elle parle de qui je suis plus que de ce que j’ai fait. Je lui réponds en travaillant plus fort, et c’est ma défense, pas celle de l’Agneau. Ce que le sang dit, c’est que le vrai moi a déjà été payé. Je ne suis pas sûr d’y croire à deux heures du matin, mais la prochaine fois je vais le dire à voix haute au lieu de discuter.
Quelle accusation avez-vous écoutée la nuit, et que dit le sang de l’Agneau à son sujet?
Une action
Aujourd’hui, racontez à une personne, en une phrase ou deux, quelque chose que Dieu a fait pour vous dans une période difficile. Votre témoignage est l’une des trois choses qui donnent la victoire. S’il n’y a personne à qui le dire, écrivez-le et lisez-le à voix haute pour vous-même.
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S’il n’y a personne à qui le dire aujourd’hui, écrivez votre phrase et lisez-la à voix haute pour vous-même. Si la voix qui accuse est forte presque chaque nuit et ne se tait pas, parlez-en à quelqu’un qui peut vous aider; ce n’est pas un manque de foi.
Une prière
Grand Berger, apprends-moi à diriger avec Ton bâton. Quand l’accusateur parle, rappelle-moi Ton sang. Quand le combat fait rage, aide-moi à viser plus haut plutôt qu’à forcer davantage, et à élever vers Toi les personnes que Tu m’as confiées.
À quoi ressemble cette bête, et à quoi ressemble sa voix?
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D’où monte la deuxième bête, comparée à la première?
Le verset a un « mais » au milieu. Qu’y a-t-il de chaque côté?
Voici comment quelqu’un a répondu
Elle monte de la terre. Elle a deux cornes semblables à celles d’un agneau, mais elle parle comme un dragon. Elle a l’air douce et sa voix est dangereuse.
Ce qui égare le peuple de Dieu ressemble rarement à un dragon. Cela ressemble à la foi. Cela sonne comme de la dévotion. Cela arrive avec des versets bibliques et des voix pleines d’assurance, et cela laisse les gens plus effrayés, plus contrôlés et plus dépendants d’un chef que de Jésus. Si vous avez été blessé par quelque chose qui avait l’air saint, vous savez déjà ce que décrit Apocalypse 13.
La première bête sort de la mer avec puissance, et les gens l’adorent parce qu’elle semble invincible. La deuxième bête est plus dangereuse. Elle sort de la terre, a deux cornes semblables à celles d’un agneau et parle comme un dragon. Elle fait des signes. Elle a l’air religieuse. Jésus a dit que les faux prophètes viennent en vêtements de brebis et qu’on les reconnaît à leurs fruits. La question n’est pas de savoir si quelque chose ressemble à un agneau. La question est de savoir ce que cela produit chez les personnes qui le suivent.
La lettre hébraïque de ce chapitre, le Mem, est reliée au mot qui signifie eau. L’eau est l’endroit où la vie commence, et c’est aussi là que vit le chaos. Dans l’Apocalypse, la mer représente ce qui est agité et sans maître. Vous ne pouvez pas éviter les eaux profondes. Vous pouvez apprendre à les lire. Demandez-vous quels courants tirent sur vos pensées cette semaine, et d’où ils viennent. Puis regardez les fruits.
La lettre hébraïque
Note historique
Mem (מ) est la treizième lettre et a ensuite servi à noter le nombre quarante. Son nom est généralement relié à mayim (מים), eau, et les premières formes ressemblent à une ligne de vagues. Elle a une forme finale fermée, ם, employée à la fin des mots.
Pour la vie de foi
Quarante est un nombre que l’Écriture emploie souvent pour l’épreuve : la pluie du déluge, les années d’Israël au désert, les jours de jeûne de Jésus. L’étude relie cela à la mer d’Apocalypse 13, d’où la bête sort, depuis le lieu du chaos. Quand vous priez aujourd’hui, demandez une seule chose : des yeux pour voir les fruits.
La deuxième bête exerce l’autorité de la première et fait adorer celle-ci. Elle opère de grands prodiges, jusqu’à faire descendre le feu du ciel à la vue de tous. Elle séduit les habitants de la terre par les prodiges qu’il lui a été donné d’accomplir. Cette expression, « il lui a été donné », revient sans cesse dans le chapitre. Les bêtes agissent dans des limites fixées par Dieu.
Les cornes semblables à celles d’un agneau sont l’avertissement. Ce qui trompe le peuple de Dieu ressemble rarement à un dragon. Cela ressemble à la foi, sonne comme de la dévotion et produit les mauvais fruits : la peur, le contrôle et l’adoration de quelque chose qui n’est pas Dieu. Le chapitre se termine en disant qu’il faut ici de la sagesse. Le discernement n’est pas une méfiance envers tout. C’est connaître assez bien le véritable Agneau pour reconnaître l’imitation.
Jésus a averti : « Gardez-vous des faux prophètes. Ils viennent à vous en vêtements de brebis, mais au-dedans ce sont des loups ravisseurs. » Puis Il a donné un critère que n’importe qui peut utiliser : vous les reconnaîtrez à leurs fruits. On ne cueille pas de raisins sur des épines. Un bon arbre porte de bons fruits, et un mauvais arbre porte de mauvais fruits. Il l’a dit deux fois pour que nous ne le manquions pas. La bête aux cornes d’agneau est un loup en vêtements de brebis. Regardez les fruits.
Parlons-en
Quels courants tirent sur vos pensées cette semaine, et d’où viennent-ils?
Besoin d’un coup de pouce?
Essayez de vous demander
Où sont allées vos pensées en vous réveillant ce matin? Qui ou quoi les a mises là?
Choisissez une voix que vous avez écoutée cette semaine : un prédicateur, un fil d’actualité, un ami. Qu’a-t-elle laissé en vous : plus de peur, plus de contrôle, ou plus de confiance en Jésus?
Jésus dit de regarder les fruits. Quels fruits voyez-vous chez les personnes qui suivent cette voix?
Voici comment quelqu’un a répondu
Le courant, cette semaine, c’est une chaîne que je regarde sur les prophéties de la fin des temps. Je me dis que c’est de l’étude biblique, mais quand je l’éteins, j’ai plus peur et j’ai vérifié les nouvelles trois fois. Le fruit en moi, c’est la peur, pas la foi. Je ne dis pas que cet homme est une bête. Je dis que le test des fruits est clair et que je l’ignorais. Ce soir, je vais mettre la lecture de l’Évangile à la place de la chaîne.
Quels courants tirent sur vos pensées cette semaine, et d’où viennent-ils?
Une action
Jeûnez de bruit pendant une heure aujourd’hui. Pas de nouvelles, pas de fils d’actualité, pas de commentaires. Lisez plutôt un chapitre d’un Évangile et demandez à Dieu de séparer l’eau pure de l’eau souillée. Si une heure est impossible, prenez l’heure que vous auriez passée à faire défiler votre écran avant de dormir.
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Si une heure sans fils d’actualité n’est pas possible, prenez dix minutes. Gardez les messages dont vous avez besoin pour le travail ou pour prendre soin de quelqu’un; la clôture entoure le bruit, pas les personnes qui ont besoin de vous.
Une prière
Seigneur de l’eau vive, apprends-moi à aller en profondeur. Ne laisse pas la peur ou la flatterie emporter mon esprit. Donne-moi le discernement pour reconnaître Ton courant au milieu du bruit.
Apocalypse 14:4–5 (traduction de l’étude) (STUDY-FR)
Ce sont ceux qui ne se sont pas souillés avec des femmes, car ils sont vierges. Ils suivent l’Agneau partout où il va. Ils ont été rachetés d’entre les humains, comme des prémices pour Dieu et pour l’Agneau. Dans leur bouche, il ne s’est pas trouvé de mensonge. Ils sont irréprochables.
Certaines saisons ne produisent rien de visible. Vous priez et rien ne change. Vous êtes présent et personne ne le remarque. Vous tenez parole et cela vous coûte. On est tenté de conclure que la fidélité ne fonctionne pas. Apocalypse 14 a été écrit pour cette saison-là. Après deux chapitres de dragons et de bêtes, Jean lève les yeux et voit l’Agneau debout sur la montagne de Sion, et avec Lui ceux qui avaient été marqués du sceau au chapitre 7. Ils ont suivi l’Agneau partout où Il allait, et ils sont toujours debout. Au chapitre 7, ils sont comptés à partir des tribus d’Israël; les chrétiens ne s’entendent pas sur la question de savoir s’il s’agit d’Israël lui-même ou d’une image de tout le peuple de Dieu.
Le chapitre les décrit en quelques mots simples. Ils suivent. Ils ont été rachetés. Ils sont des prémices, la première part d’une moisson qui en promet le reste. Aucun mensonge ne se trouve dans leur bouche. Dans un monde de faux agneaux, ce sont des gens dont on peut croire la parole.
La lettre hébraïque de ce chapitre, le Nun, est un mot qui signifie poisson en araméen. Cette étude lui emprunte une autre image : une semence qui se courbe avant de se relever. La fidélité ressemble habituellement à cela. Elle plie sous le poids. Elle descend dans la terre. Puis elle remonte. Si vous traversez une saison basse, vous n’êtes pas sorti de l’histoire. Les semences font la plus grande partie de leur travail à l’abri des regards, et vous aussi.
La lettre hébraïque
Note historique
Nun (נ) est la quatorzième lettre et a ensuite servi à noter le nombre cinquante. En araméen, nun signifie poisson, et les premières formes représentaient peut-être un poisson ou un serpent. Elle a une longue forme finale, ן, qui descend sous la ligne.
Pour la vie de foi
Cinquante est le nombre de la Pentecôte et du jubilé, quand les dettes étaient remises. L’étude emprunte l’image d’une semence courbée avant de se relever, une image spirituelle plutôt que le sens de la lettre. Ce qui a été planté dans les eaux profondes du Mem se relève avec l’Agneau sur la montagne. Quand vous priez aujourd’hui, parlez à Dieu de la saison où rien ne semble pousser, et remerciez-Le pour une chose qui a poussé sans que vous le remarquiez.
Jean entend un bruit semblable à celui des grandes eaux et d’un fort tonnerre, et ce sont des harpes. Le cantique nouveau est chanté devant le trône, et seuls les rachetés peuvent l’apprendre. Le verset 4 décrit les 144 000 dans un langage difficile : ils « ne se sont pas souillés avec des femmes » et « sont vierges ». Les interprètes ne s’entendent pas : s’agit-il d’un sens littéral, d’un symbole de fidélité à Dieu (les prophètes présentaient souvent l’idolâtrie comme une infidélité), ou du langage des soldats gardés rituellement purs pour la guerre sainte (Deutéronome 23:9-10; 1 Samuel 21:5)? Quelle que soit la bonne lecture, le verset met l’accent sur leur loyauté : ils suivent l’Agneau partout où Il va.
Ils sont appelés prémices, les premières gerbes apportées au temple comme promesse que le reste du champ suivrait. Leur honnêteté est nommée en dernier : aucun mensonge dans leur bouche. Le chapitre annonce ensuite la chute de Babylone et décrit une moisson, une récolte de la terre. Les fidèles ne sont pas dispensés du champ. Ils sont la preuve que le champ produira une moisson.
Jésus a dit que le royaume de Dieu est comme un homme qui jette de la semence en terre. Il dort et se lève, nuit et jour, et la semence germe et pousse sans qu’il sache comment. La terre produit d’elle-même : d’abord l’herbe, puis l’épi, puis le grain bien formé dans l’épi. Quand le grain est mûr, il y met la faucille, parce que la moisson est là. La fidélité, c’est semer et confier la croissance à Dieu. La plus grande partie se passe pendant que vous dormez.
Parlons-en
À quoi ressemble la fidélité dans cette saison de votre vie, quand il n’y a pas beaucoup de fruit à voir?
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Décrivez la saison en une ligne. Que faites-vous que personne ne remarque?
Qu’avez-vous été tenté de conclure au sujet de Dieu, ou de vous-même, parce que le fruit ne se montre pas?
Le cultivateur de la lecture de l’Évangile dort pendant que la semence pousse. À quoi ressemblerait continuer de semer et arrêter de déterrer pour vérifier?
Voici comment quelqu’un a répondu
La saison, c’est diriger un groupe de jeunes de quatre, alors qu’on était quinze. Je place les chaises chaque mercredi et la plupart des semaines je me demande si ça marche. J’ai commencé à penser que Dieu est passé à autre chose sans me le dire. Les prémices sont la première part d’une moisson, pas tout le champ. Je ne vais pas lâcher ce mois-ci. Ce que je peux arrêter, c’est de compter les chaises pour mesurer si Dieu est là.
À quoi ressemble la fidélité dans cette saison de votre vie, quand il n’y a pas beaucoup de fruit à voir?
Une action
Tenez bon aujourd’hui. Quand quelqu’un panique, soyez la voix calme. Quand quelqu’un se plaint, soyez celui qui bénit. Faites-le une fois, délibérément. S’il y a un petit mensonge que vous répétez pour vous simplifier la vie, retirez-le de votre bouche cette semaine.
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Choisissez une des deux parties, tenir bon ou retirer le petit mensonge, pas les deux. Si vous choisissez le mensonge, vous n’avez pas à le confesser à tout le monde, seulement à arrêter de le dire.
Une prière
Seigneur, rends-moi fidèle quand je ne vois pas de fruit. Plante-moi en profondeur et que mes racines trouvent Ton eau. Garde la vérité dans ma bouche et, quand le monde est ébranlé, aide-moi à tenir debout avec l’Agneau.
Apocalypse 15:2–3 (traduction de l’étude) (STUDY-FR)
Je vis comme une mer de verre mêlée de feu. Debout près de la mer se tenaient ceux qui avaient vaincu la bête, son image et le nombre de son nom. Ils tenaient des harpes que Dieu leur avait données, et ils chantaient le cantique de Moïse, le serviteur de Dieu, et le cantique de l’Agneau : « Tes œuvres sont grandes et admirables, Seigneur Dieu tout-puissant! Tes voies sont justes et véritables, Roi des nations! »
Le verset 2 décrit la mer en quelques mots. Trouvez-les, et trouvez où les gens se tiennent par rapport à elle.
Le verset 3 dit qu’ils tiennent quelque chose et font quelque chose. Quoi, et de qui est le cantique?
Voici comment quelqu’un a répondu
Ils se tiennent près d’une mer de verre mêlée de feu. Ils tiennent des harpes que Dieu leur a données et chantent le cantique de Moïse et de l’Agneau, sur les grandes œuvres de Dieu et Ses voies justes.
La plupart d’entre nous vivent comme s’ils étaient exposés de tous les côtés. Quelque chose pourrait venir de n’importe où, alors nous surveillons tout. C’est épuisant, et ce n’est pas vrai. Apocalypse 15 montre des gens debout au bord d’une mer de verre mêlée de feu, tenant des harpes. Ils ont traversé le règne de la bête et en sont sortis de l’autre côté. Ils ne fuient pas. Ils ne se battent pas. Ils chantent.
Ils chantent le cantique de Moïse et le cantique de l’Agneau, le plus ancien et le plus nouveau des chants du peuple de Dieu, réunis en un seul. Israël a chanté le cantique de Moïse sur l’autre rive de la mer Rouge, la mer derrière lui et le désert devant. Ces gens le chantent sur l’autre rive de toutes choses. Les paroles ne parlent pas d’eux-mêmes : « Tes œuvres sont grandes et admirables. Tes voies sont justes et véritables. »
La lettre hébraïque de ce chapitre, le Samekh, s’écrit normalement comme une forme fermée, et son nom est relié à l’idée de soutien. L’étude y voit l’image d’une personne entourée. Vous pouvez rester immobile parce que vous êtes tenu de tous les côtés. Ce n’est pas de la faiblesse. C’est de là que vient le chant. Si vous portez tout à bout de bras, c’est aujourd’hui le jour de le déposer.
La lettre hébraïque
Note historique
Samekh (ס) est la quinzième lettre et a ensuite servi à noter le nombre soixante. Elle s’écrit normalement comme une forme fermée; le mem final, ם, est fermé lui aussi. Son nom est relié à samakh (סמך), soutenir ou appuyer, une racine que les Psaumes emploient quand ils disent que l’Éternel soutient tous ceux qui tombent (Psaume 145:14).
Pour la vie de foi
L’étude voit dans cette forme fermée l’image d’une personne entourée, le repos qui vient du fait d’être tenu de tous les côtés. Après le déluge du Mem et la moisson du Nun, le Samekh est un endroit où se tenir. Quand vous priez aujourd’hui, asseyez-vous le dos appuyé contre quelque chose de solide, et laissez votre corps vous apprendre le mot.
La mer de verre est apparue en Apocalypse 4, devant le trône. Elle est maintenant mêlée de feu, et des gens se tiennent au bord. Ils sont décrits comme vainqueurs de la bête, de son image et du nombre de son nom, c’est-à-dire de toute forme de pression pour adorer autre chose que Dieu. Les harpes leur ont été données. La victoire aussi.
Leur cantique puise dans les Psaumes et les prophètes. Il ne dit rien de la façon dont ils ont tenu bon. Il parle entièrement de qui est Dieu : grand, admirable, juste, véritable, saint et Roi des nations. La dernière ligne est une promesse : toutes les nations viendront se prosterner devant Lui, parce que Ses jugements ont été manifestés. Puis le temple s’ouvre et les derniers anges en sortent. Le chant vient avant le feu, et il est chanté par des personnes qui sont tenues.
Une violente tempête s’est levée pendant que Jésus et Ses disciples traversaient le lac, et les vagues remplissaient presque la barque. Jésus dormait à la poupe, sur un coussin. Les disciples L’ont réveillé et Lui ont demandé si cela ne Lui faisait rien qu’ils périssent. Il s’est levé, a parlé au vent et aux vagues, et il y a eu un grand calme. Puis Il leur a demandé pourquoi ils avaient si peur. La mer d’Apocalypse 15 est calme et faite de verre. Celui qui apaise les tempêtes se tient au milieu.
Parlons-en
Où avez-vous besoin de cesser de vous acharner pour commencer à tenir debout?
Besoin d’un coup de pouce?
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Où surveillez-vous de tous les côtés en ce moment? Nommez les fronts.
Qui pensiez-vous tiendrait les choses si vous arrêtiez?
Les gens du verset d’aujourd’hui ont reçu leurs harpes et leur victoire. Qu’est-ce qui vous a déjà été donné et que vous essayez encore de mériter?
Voici comment quelqu’un a répondu
J’ai besoin de cesser de m’acharner au travail. Je réponds à chaque courriel à la minute où il arrive, parce que je pense que la place tient grâce à ma vigilance. Si j’arrêtais, je crois que l’équipe remarquerait un trou et le comblerait. Le verset dit que les harpes ont été données, et la victoire aussi. Ce que j’essaie encore de mériter, c’est ma place. Je veux essayer une soirée cette semaine avec le portable fermé et voir ce qui arrive.
Où avez-vous besoin de cesser de vous acharner pour commencer à tenir debout?
Une action
Prenez aujourd’hui un temps de repos sans culpabilité : une heure si vous le pouvez, un après-midi si c’est possible, quinze minutes si c’est tout ce que vous avez. Sans ordre du jour. Si votre repos exige la collaboration de quelqu’un, par exemple une personne pour vous remplacer au travail ou pour garder les enfants, demandez-la.
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Quinze minutes de repos sans ordre du jour comptent pour la journée. Si le repos demande l’aide de quelqu’un, un remplacement ou une gardienne, la demander est l’action.
Une prière
Seigneur, entoure-moi. Enveloppe-moi de Ta paix quand le bruit arrive. Apprends-moi à tenir debout quand j’ai envie de fuir, à chanter quand je me sens muet, et à me reposer pendant que Tu travailles.
Qui parle depuis l’autel, et que dit-il au sujet des jugements de Dieu?
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Le verset dit que l’autel répond. Une personne est-elle nommée? Par quel mot la réponse commence-t-elle?
Quels deux mots décrivent les jugements de Dieu?
Voici comment quelqu’un a répondu
Aucune personne n’est nommée; c’est l’autel lui-même qui répond. Il commence par « Oui », et il dit que les jugements de Dieu sont véritables et justes.
Avant de lire ce chapitre, réentendez ce que vous avez entendu au jour 9. Ces chapitres ne nous autorisent pas à interpréter une maladie, un deuil ou une épreuve personnelle comme l’un de ces jugements. Le chapitre dit deux fois que les personnes visées par le jugement ont refusé de se repentir (16:9, 11). Il décrit un monde qui ne voulait pas revenir.
Lisez-le maintenant lentement et remarquez qui parle. Sept anges versent sept coupes, et les fléaux d’Égypte reviennent à plus grande échelle. Puis l’autel lui-même répond : « Oui, Seigneur Dieu tout-puissant, tes jugements sont véritables et justes. » L’autel est l’endroit où les martyrs criaient « Jusqu’à quand? » au chapitre 6, et beaucoup de lecteurs entendent de nouveau leur voix ici. Si ce lien est juste, ceux qui ont le plus souffert reconnaissent maintenant que Dieu a bien agi.
La lettre hébraïque de ce chapitre est un œil. Pour bien voir dans une saison difficile, il faut regarder au-delà de la surface. Les coupes sont le jugement de Dieu, et elles révèlent aussi ce que les gens avaient déjà choisi. Dieu ne les rend pas tels qu’ils sont. Il le met en lumière. Demandez des yeux qui voient ce qu’Il voit, et un cœur qui reste bon pendant que vous regardez.
La lettre hébraïque
Note historique
Ayin (ע) est la seizième lettre et a ensuite servi à noter le nombre soixante-dix. Son nom est le mot qui signifie œil, et aussi source d’eau. Les premières formes représentaient un œil. Elle notait un son de gorge que beaucoup de locuteurs modernes ne prononcent pas.
Pour la vie de foi
L’étude voit dans l’Ayin un appel à une seconde vue : voir la justice là où l’œil naturel ne voit que le jugement, et la miséricorde là où il ne voit que le feu. Quand vous priez aujourd’hui, priez les yeux fermés, et demandez le deuxième toucher.
Une voix forte venant du temple envoie les anges. La première coupe provoque des ulcères chez ceux qui portaient la marque de la bête. La deuxième change la mer en sang, et la troisième, les fleuves et les sources. Puis l’ange des eaux parle. Il appelle Dieu saint et dit que Ses jugements sont justes, parce que ceux qui ont versé le sang des saints ont reçu du sang à boire.
Puis l’autel répond. Apocalypse 3 décrit Jésus comme véritable. Au chapitre 19, le Cavalier est appelé Fidèle et Véritable, et Il juge avec justice. Ces descriptions rejoignent la déclaration de l’autel : les jugements de Dieu sont dignes de confiance. Plus loin dans le chapitre, Jésus interrompt les fléaux pour dire : « Voici, je viens comme un voleur. Heureux celui qui veille. » Même ici, l’Agneau parle à Son peuple.
À Bethsaïda, on a amené à Jésus un aveugle. Jésus l’a conduit hors du village, lui a mis de la salive sur les yeux, lui a imposé les mains et lui a demandé s’il voyait quelque chose. L’homme a dit : « J’aperçois des hommes, mais j’en vois comme des arbres, et qui marchent. » Jésus lui a mis de nouveau les mains sur les yeux, et l’homme a tout vu clairement. C’est la seule guérison des Évangiles qui se fait en deux temps. Voir juste peut demander un deuxième toucher. Demandez-le.
Parlons-en
Où voyez-vous les gens comme des arbres qui marchent, et que vous montrerait un deuxième toucher?
Besoin d’un coup de pouce?
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Quelle est la personne ou le groupe que vous voyez le moins clairement en ce moment : un flou, une étiquette, un camp?
Que savez-vous déjà d’eux que l’étiquette laisse de côté?
L’aveugle a dit honnêtement ce qu’il voyait, et Jésus l’a touché de nouveau. Qu’auriez-vous besoin d’admettre ne pas encore voir?
Voici comment quelqu’un a répondu
Les gens de l’autre côté du vote. Je les vois comme une foule, pas comme des visages, et j’ai dit sur eux des choses que je ne dirais pas à l’un d’eux à souper. Ce que l’étiquette laisse de côté, c’est que deux d’entre eux sont dans mon petit groupe. Ce que je devrais admettre, c’est que je ne veux pas de deuxième toucher; j’aime le flou parce que c’est plus simple. Cette semaine, je vais poser une vraie question à l’un d’eux et écouter jusqu’au bout.
Où voyez-vous les gens comme des arbres qui marchent, et que vous montrerait un deuxième toucher?
Une action
Avant de réagir à quelque chose de difficile aujourd’hui, arrêtez-vous et priez une phrase : « Seigneur, aide-moi à voir ce que Tu vois dans cette situation. » Puis regardez de nouveau. Si vous ne le voyez toujours pas, agissez avec autant de bonté que possible et essayez encore demain.
Ajouter une noteBesoin d’un coup de pouce?
Essayez de vous demander
Si vous ne voyez toujours pas ce que Dieu voit après avoir prié, agissez avec autant de bonté que possible et essayez encore demain. La prière d’une phrase est toute la tâche; vous n’avez pas à la ressentir.
Une prière
Seigneur, ouvre mes yeux, non pour voir davantage, mais pour voir vrai. Quand le monde semble sombre, montre-moi Ta lumière. Quand le jugement tombe, montre-moi la miséricorde qui se lève. Rends mon regard clair et mon cœur bon.
Apocalypse 17:14 (traduction de l’étude) (STUDY-FR)
Ils combattront contre l’Agneau, mais l’Agneau les vaincra, parce qu’il est le Seigneur des seigneurs et le Roi des rois. Et ceux qui sont avec lui sont les appelés, les élus et les fidèles.
Le verset commence par « Ils ». Qui fait la guerre, et contre qui?
Trouvez la raison de la victoire de l’Agneau après le mot « parce que ». Puis trouvez les trois mots qui décrivent ceux qui sont avec Lui.
Voici comment quelqu’un a répondu
Les rois et la bête combattent contre l’Agneau. L’Agneau les vainc parce qu’Il est le Seigneur des seigneurs et le Roi des rois. Avec Lui sont les appelés, les élus et les fidèles.
Chaque jour, vous vous abreuvez à une histoire. L’histoire selon laquelle chacun ne pense qu’à soi. L’histoire selon laquelle vous ne valez que votre dernier résultat. L’histoire selon laquelle les gens de l’autre camp sont des imbéciles ou des ennemis. Elle arrive par l’écran, par la discussion de groupe, par le bureau. Elle se boit facilement. Puis vous remarquez ce qu’elle fait à votre cœur.
Apocalypse 17 montre une femme assise sur une bête écarlate, vêtue de pourpre et d’or, tenant une coupe d’or pleine d’impuretés. Elle s’appelle Babylone, la ville qui représente tout système qui donne aux gens l’impression d’être puissants tout en se servant d’eux. Les rois de la terre ont bu avec elle, et les peuples de la terre se sont enivrés de son vin. Nous prenons part à la manière de Babylone notamment par nos paroles : la flatterie, la manipulation, le cynisme et les commérages. Des cultures entières s’en enivrent.
La lettre hébraïque de ce chapitre est une bouche, et à l’intérieur de sa forme écrite se cache une maison, la lettre Bet. Des enseignants juifs ont remarqué l’image : la bouche dit ce que la maison du cœur garde en réserve. Jésus a dit la même chose. Vous ne pouvez pas corriger votre parole sans prendre soin de votre cœur. Mais vous pouvez commencer par remarquer ce qui sort, et par déposer la coupe.
La lettre hébraïque
Note historique
Pe (פ) est la dix-septième lettre et a ensuite servi à noter le nombre quatre-vingts. Son nom est le mot qui signifie bouche, peh (פה), et les premières formes représentaient peut-être une bouche.
Pour la vie de foi
Des enseignants juifs ont remarqué que, dans l’écriture carrée, l’espace blanc à l’intérieur du Pe ressemble à un Bet, une maison, et ils y ont vu la bouche qui dit ce que contient la maison du cœur. C’est une observation traditionnelle sur la forme de la lettre. Apocalypse 17 montre le monde entier enivré du vin de Babylone; une des façons dont nous buvons à cette coupe aujourd’hui passe par nos paroles. Quand vous priez aujourd’hui, priez avant de parler à qui que ce soit, et demandez à Dieu de remplir la maison avant que la bouche s’ouvre.
La femme est appelée la grande prostituée, une ancienne image prophétique pour un peuple ou une ville qui a vendu sa loyauté. Elle est assise sur les grandes eaux, qui sont, explique plus tard l’ange, des peuples, des foules, des nations et des langues. Elle est riche, et elle est ivre du sang du peuple de Dieu. Jean dit qu’il fut saisi d’un grand étonnement. Babylone impressionne. C’est ainsi qu’elle fonctionne.
L’ange explique ensuite le mystère, et le verset d’aujourd’hui se trouve au milieu de cette explication. La bête et les rois feront la guerre à l’Agneau, et l’Agneau les vaincra, parce qu’Il est le Seigneur des seigneurs et le Roi des rois. Avec Lui se trouvent Ses appelés, Ses élus et Ses fidèles. La guerre contre Babylone est gagnée par un Agneau et une petite compagnie de personnes fidèles. La coupe de Babylone fait du bruit. La victoire de l’Agneau est certaine.
Jésus a dit qu’on reconnaît l’arbre à son fruit, puis Il a dit au sujet de la parole quelque chose de difficile à entendre : « C’est de l’abondance du cœur que la bouche parle. » L’homme bon tire de bonnes choses de son bon trésor, et l’homme méchant tire de mauvaises choses de son mauvais trésor. Il a ajouté qu’au jour du jugement, les gens rendront compte de toute parole vaine, car par tes paroles tu seras justifié, et par tes paroles tu seras condamné. La coupe d’or de Babylone est pleine de paroles vaines. Jésus demande ce que votre cœur garde en réserve.
Parlons-en
De quelle histoire vous êtes-vous abreuvé cette semaine, et quel effet a-t-elle sur votre cœur?
Besoin d’un coup de pouce?
Essayez de vous demander
Quelle histoire avez-vous le plus entendue cette semaine : chacun ne pense qu’à soi, vous ne valez que votre dernier résultat, les gens de l’autre camp sont des imbéciles?
D’où venait-elle : un écran, une discussion de groupe, un bureau au travail?
Jésus dit que la bouche parle de ce qui remplit le cœur. Qu’est-ce qui est sorti de votre bouche cette semaine et qui vous a montré à quoi vous vous abreuviez?
Voici comment quelqu’un a répondu
L’histoire selon laquelle chacun ne pense qu’à soi. Elle vient d’une discussion de groupe avec d’anciens collègues où chaque message parle de qui a avancé en coupant les coins ronds. Ça donne l’impression d’être dans le secret. Ce qui est sorti de ma bouche, c’est une blague cynique sur la promotion d’un collègue, et ma femme s’est tue. C’était ça, le fruit. Je ne quitte pas la discussion aujourd’hui, mais je vais arrêter de la lire en premier le matin.
De quelle histoire vous êtes-vous abreuvé cette semaine, et quel effet a-t-elle sur votre cœur?
Une action
Jeûnez aujourd’hui des paroles destructrices : pas de commérages, pas de plaintes, pas de blagues cyniques. Envoyez plutôt un message qui fait du bien. Si vous flanchez, n’abandonnez pas la journée. Envoyez quand même le message.
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Essayez de vous demander
Si vous glissez dans les commérages ou les plaintes aujourd’hui, n’abandonnez pas la journée. Envoyez quand même le message qui fait du bien; c’est ça la tâche, pas un parcours sans faute.
Une prière
Seigneur, purifie ma bouche. Fais de mon cœur Ta maison, pour que mes paroles Te révèlent. Que je dise la vie là où d’autres maudissent, l’unité là où d’autres divisent, et la paix là où d’autres paniquent.
Apocalypse 18:4 (traduction de l’étude) (STUDY-FR)
Puis j’entendis du ciel une autre voix qui disait : « Sortez du milieu d’elle, mon peuple, afin de ne pas prendre part à ses péchés et de ne pas recevoir de ses fléaux. »
Qui parle, à qui s’adresse-t-on, et que leur demande-t-on de faire?
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D’où vient la voix, et qui appelle-t-elle « mon peuple »?
L’ordre est suivi de deux expressions avec « afin de ». De quelles deux choses le peuple est-il épargné?
Voici comment quelqu’un a répondu
Une voix venant du ciel s’adresse au propre peuple de Dieu. On lui dit de sortir de Babylone afin de ne pas prendre part à ses péchés et de ne pas recevoir de ses fléaux.
Vous ne pouvez pas toujours partir. Vous ne pouvez pas quitter l’emploi, déménager la famille ou sortir de la ville où le compromis est la norme. Apocalypse 18 ne vous le demande pas. Il montre la chute de Babylone, la ville avec laquelle tout le monde faisait des affaires, celle qui enrichissait les marchands et enivrait les rois, disparue en une seule heure. Et au milieu de l’effondrement, une voix parle au peuple de Dieu : « Sortez du milieu d’elle. »
Vous pouvez refuser son économie sans quitter ses rues. Vous pouvez refuser de mentir, de vous servir des gens, d’acheter ce dont vous n’avez pas besoin avec de l’argent que vous n’avez pas, de rire de ce qui devrait vous faire pleurer. Le chapitre lit à voix haute l’inventaire de Babylone, et le dernier élément de la liste, ce sont des êtres humains. Sortir d’elle, c’est refuser de traiter les gens comme de la marchandise, à commencer par ceux qui sont assis à votre propre table.
La lettre hébraïque de ce chapitre, le Tsade, commence le mot qui désigne une personne juste, et la tradition juive a vu dans sa forme quelqu’un qui se relève après s’être agenouillé. Dans la Bible, la justice n’est pas la perfection. C’est se tenir dans une relation juste avec Dieu et avec son prochain quand la foule fait autre chose. Elle ne crie pas. Elle tient debout.
La lettre hébraïque
Note historique
Tsade (צ) est la dix-huitième lettre et a ensuite servi à noter le nombre quatre-vingt-dix. Le sens de son nom est incertain; on a proposé un hameçon. C’est la première lettre de tzadik (צדיק), une personne juste.
Pour la vie de foi
La tradition juive a vu dans le Tsade quelqu’un qui se relève après s’être agenouillé, et elle a associé la lettre à la personne juste. L’étude reprend cette image : le Pe a appris à dire la vérité, et le Tsade la vit, une décision honnête à la fois. Quand vous priez aujourd’hui, agenouillez-vous si vous le pouvez, puis levez-vous avant de dire amen.
La chute est annoncée au passé avant même qu’elle arrive, parce que dans le ciel elle est déjà certaine. Babylone est devenue une demeure de démons et d’esprits impurs. Toutes les nations ont bu de son vin, les rois se sont unis à elle, et les marchands se sont enrichis de son luxe. Puis vient l’appel : sortez. Ses péchés se sont accumulés jusqu’au ciel, et Dieu s’est souvenu de ses iniquités.
Le chapitre décrit ensuite trois groupes qui se lamentent : les rois, les marchands et les marins. Chacun pleure ce qu’il a perdu, pas ce qu’il a fait. Le ciel, au contraire, est invité à se réjouir, et un ange puissant jette une meule dans la mer pour montrer à quel point la ville disparaîtra complètement. Ceux qui sont sortis du milieu d’elle ne pleureront pas avec les marchands. Ils n’avaient jamais investi en elle.
Jésus a dit : « Ne vous amassez pas des trésors sur la terre, où la teigne et la rouille détruisent, et où les voleurs percent et dérobent. » Amassez-les plutôt dans le ciel. « Car là où est ton trésor, là aussi sera ton cœur. » Puis Il a dit que nul ne peut servir deux maîtres. On aime l’un et on hait l’autre. « Vous ne pouvez servir Dieu et Mammon. » Les marchands de Babylone ont tout amassé sur la terre et l’ont perdu en une heure. Jésus demande où est votre trésor, parce que votre cœur s’y trouve aussi.
Parlons-en
Quel compromis avez-vous justifié parce que tout le monde autour de vous le fait?
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Essayez de vous demander
Que faites-vous au travail, avec l’argent ou en ligne, que vous ne voudriez pas entendre lire à voix haute à l’église?
Quelle phrase utilisez-vous pour l’excuser? « Tout le monde le fait » compte.
L’inventaire de Babylone se termine par des êtres humains. Votre compromis traite-t-il quelqu’un comme de la marchandise, même un peu?
Voici comment quelqu’un a répondu
Gonfler mes heures sur la feuille de temps. Tout le monde dans l’équipe le fait et le gestionnaire le sait, alors ça n’a jamais eu l’air d’un mensonge. La phrase que j’utilise, c’est que la compagnie nous paie mal de toute façon. Le chapitre d’aujourd’hui dit de sortir sans quitter la rue, et je ne peux pas démissionner, alors je pense que sortir, c’est une feuille de temps vraie cette semaine, même si je suis le seul. Je n’ai pas décidé quoi dire si quelqu’un me pose la question.
Quel compromis avez-vous justifié parce que tout le monde autour de vous le fait?
Une action
Faites aujourd’hui une bonne action que personne ne verra. Si vous avez été malhonnête avec quelqu’un, dites-le-lui et réparez le tort. Si réparer pouvait nuire à une autre personne, demandez à quelqu’un de confiance comment bien le faire.
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Si réparer un tort pouvait nuire à quelqu’un d’autre, ne vous précipitez pas. Demandez à une personne de confiance comment bien le faire; la demande est la bonne action d’aujourd’hui.
Une prière
Seigneur, apprends-moi à me tenir droit dans un monde tordu. Garde-moi pur quand le compromis semble commode. Que ma vie montre que Tu es toujours saint.
Il y a quelque chose que vous avez commencé pour Dieu et que vous n’avez pas terminé. Une conversation amorcée puis laissée tomber. Un engagement pris dans une bonne saison et discrètement mis de côté quand la saison a changé. Je connais ce sentiment de l’intérieur. Les quarante jours qui ont donné naissance à cette étude n’ont pas été bien ordonnés. J’ai commencé, j’ai fait des pauses, j’ai veillé tard pour finir, et plus d’une fois j’ai failli arrêter. Apocalypse 19 est le chapitre où l’on termine.
Babylone tombe au chapitre 18, et le chapitre 19 s’ouvre sur la voix d’une grande foule qui crie « Alléluia », la première fois que ce mot apparaît dans le Nouveau Testament. Les noces de l’Agneau sont venues. Son épouse s’est préparée. On lui donne un fin lin, éclatant et pur, et ce fin lin, ce sont les œuvres justes du peuple de Dieu. Remarquez les deux moitiés. Elle s’est préparée, et le fin lin lui a été donné. La fidélité est un vrai travail, et c’est aussi un don.
La lettre hébraïque de ce chapitre, le Qof, est l’une des rares qui descendent sous la ligne. Le sens de son nom est incertain, et certains enseignants plus tardifs l’ont relié à ce qui vient ensuite. L’étude emprunte cette image. Ce qui vient après la fidélité dans l’obscurité, c’est un alléluia. Ce qui vient après la chute de Babylone, ce sont des noces. Quoi que vous ayez mis de côté, c’est aujourd’hui le jour de le reprendre.
La lettre hébraïque
Note historique
Qof (ק) est la dix-neuvième lettre et a ensuite servi à noter le nombre cent. C’est l’une des rares lettres qui descendent sous la ligne dans l’écriture carrée. Le sens de son nom est incertain; on a proposé l’arrière de la tête ou le chas d’une aiguille.
Pour la vie de foi
L’étude prend le Qof comme image de ce qui vient ensuite, et l’associe à celle d’une semence qui envoie une racine vers le bas avant qu’une pousse monte. Ce sont des associations spirituelles, et non le sens de la lettre. Apocalypse 19, c’est ce qui vient après la fidélité, et ce sont des noces. Quand vous priez aujourd’hui, nommez la chose inachevée, et demandez la force d’en faire la prochaine partie, pas le tout.
La foule ressemble au bruit des grandes eaux et d’un fort tonnerre. Elle crie que le Seigneur, le Dieu tout-puissant, règne. Puis elle annonce les noces, et l’épouse est décrite en une seule ligne : elle s’est préparée. Le fin lin est expliqué pour que personne ne se méprenne. Il représente les œuvres justes des saints. Chaque acte de fidélité invisible du livre a été cousu dans cette robe.
L’ange dit à Jean que ces paroles sont les véritables paroles de Dieu. Plus loin dans le chapitre, Jean voit le ciel ouvert et un cavalier sur un cheval blanc, appelé Fidèle et Véritable, avec une épée qui sort de Sa bouche, c’est-à-dire Sa parole. Les noces et la guerre appartiennent au même chapitre. L’Agneau qui épouse Son peuple est le Roi qui met fin à Babylone. Il termine ce qu’Il commence.
Jésus a dit : « Que vos reins soient ceints, et vos lampes allumées. Et vous, soyez semblables à des hommes qui attendent que leur maître revienne des noces. » Heureux les serviteurs que le maître, à son arrivée, trouvera veillant. Puis Il a dit quelque chose de surprenant : le maître se ceindra pour servir, les fera se mettre à table et s’approchera pour les servir. Être prêt, ce n’est pas être anxieux. C’est garder une lampe allumée et continuer le travail, et Celui qui rentre à la maison vient pour servir.
Parlons-en
Quel acte d’obéissance avez-vous commencé sans le terminer?
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Qu’avez-vous mis de côté quand une bonne saison a changé : un engagement, une conversation, une habitude, une promesse faite à quelqu’un?
Pourquoi cela a-t-il cessé? Soyez honnête : était-ce une raison ou une excuse?
L’épouse s’est préparée, et le fin lin lui a été donné. Quelle part du travail à terminer vous revient, et pour quelle part attendez-vous Dieu?
Voici comment quelqu’un a répondu
J’avais promis de lire la Bible avec mon voisin après la mort de sa femme. On s’est vus trois fois, puis j’ai laissé tomber quand le travail s’est emballé. La vraie raison, c’est que la deuxième rencontre a été gênante et que je ne savais pas quoi dire sur le deuil. La prochaine étape, ce n’est pas tout le plan. C’est un message pour dire que je regrette d’avoir arrêté et demander si jeudi tient toujours. Le reste, je peux le laisser à Dieu.
Quel acte d’obéissance avez-vous commencé sans le terminer?
Une action
Terminez aujourd’hui une chose que vous repoussez : envoyez le message, réparez la relation, pardonnez l’offense. Si tout ne peut pas être terminé aujourd’hui, faites la prochaine étape et notez celle qui suivra.
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Un pas responsable, pas tout l’engagement. Si la chose inachevée est une relation, le pas peut être aussi petit qu’un message, et il doit respecter la sécurité de l’autre personne et son droit de dire non.
Une prière
Fidèle et Véritable, apprends-moi à aller jusqu’au bout. Quand je me lasse, renouvelle ma détermination. Garde-moi revêtu de justice et ferme dans l’espérance jusqu’au début du festin.
Apocalypse 20:6 (traduction de l’étude) (STUDY-FR)
Heureux et saints ceux qui ont part à la première résurrection! La seconde mort n’a pas de pouvoir sur eux. Ils seront prêtres de Dieu et de Christ, et ils régneront avec lui pendant mille ans.
Partout où vous avez de l’influence, à la maison, au travail, dans une Église, vous avez dû décider comment l’utiliser. La plupart des exemples autour de vous disent la même chose : prenez les choses en main, parlez le premier, gagnez. Apocalypse 20 montre une autre forme d’autorité. Jean voit des trônes, et sur ces trônes sont assises des personnes à qui l’on a donné le droit de juger. Parmi elles se trouvent ceux qui ont été décapités à cause de leur témoignage. Ceux qui ont perdu la tête pour Jésus sont assis comme dirigeants.
Les chrétiens ne s’entendent pas depuis longtemps sur la façon de lire les mille ans, et cette étude ne tranchera pas cette question. Elle pose une question plus modeste : à quoi ressemble le fait de régner avec Christ? Les personnes sur les trônes sont prêtres et rois. Un prêtre sert. Un roi gouverne. Dans ce chapitre, on ne peut pas avoir l’un sans l’autre.
La lettre hébraïque de ce chapitre signifie tête, et elle est la racine des mots qui désignent le chef et le commencement. Dans l’Apocalypse, la tête est un Agneau, et cet Agneau a été immolé. La manière de diriger de l’Agneau, c’est de s’incliner avant de se relever. Priez avant de parler. Écoutez avant de diriger. Le renouveau commence par la tête, c’est-à-dire par vous, ce matin, avant la première décision.
La lettre hébraïque
Note historique
Resh (ר) est la vingtième lettre et a ensuite servi à noter le nombre deux cents. Son nom est relié à rosh (ראש), tête, et à reshit (ראשית), « commencement », le mot qui ouvre la Bible. Les premières formes représentaient une tête de profil.
Pour la vie de foi
Apocalypse 20 montre que ceux qui règnent avec Christ servent comme prêtres. L’étude voit dans le Resh un leadership qui s’incline avant de se relever. Quand vous priez aujourd’hui, priez avant la première décision de la journée, puis prenez cette décision comme le ferait un serviteur.
Les trônes sont donnés à des personnes restées fidèles sous la pression : elles n’ont pas adoré la bête ni son image et n’ont pas reçu sa marque. Certaines l’ont payé de leur vie. Elles reviennent à la vie et règnent avec Christ. Le verset d’aujourd’hui les dit heureuses et saintes, affirme que la seconde mort n’a pas de pouvoir sur elles et nomme leurs deux rôles : prêtres, et personnes qui règnent.
Le chapitre se termine avec un grand trône blanc, des livres ouverts et le livre de vie. C’est un passage grave sur la responsabilité, et l’étude ne l’adoucira pas. Le chapitre ne nomme pas Celui qui est assis sur le trône, mais le livre a déjà montré que le jugement reste entre les mains de Dieu et du Christ victorieux, l’Agneau qui a vaincu (5:5-10; 22:12). Le leadership du Resh vit avec cette assurance : responsable, sans peur, et recommençant chaque jour.
Lors du dernier repas, une dispute a éclaté entre les disciples pour savoir lequel d’entre eux était le plus grand. Jésus a dit que les rois des nations dominent sur elles et se font appeler bienfaiteurs. « Qu’il n’en soit pas de même pour vous. » Le plus grand doit être comme le plus jeune, et celui qui gouverne comme celui qui sert. Puis Il a demandé qui est le plus grand, celui qui est à table ou celui qui sert, et Il a répondu Lui-même : « Et moi, je suis au milieu de vous comme celui qui sert. » La tête de l’Église a lavé des pieds. C’est cela, le Resh.
Parlons-en
Quel domaine de votre vie a besoin d’une résurrection plutôt que d’une réparation?
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Essayez de vous demander
Qu’est-ce que vous rapiécez depuis longtemps et qui casse toujours : une habitude, une relation, une façon de diriger?
À quoi la réparation a-t-elle ressemblé, et pourquoi n’a-t-elle pas tenu?
Les personnes sur les trônes sont revenues à la vie; elles ne se sont pas réparées elles-mêmes. Qu’est-ce que cela voudrait dire de demander à Dieu une vie nouvelle là, au lieu d’une réparation de plus?
Voici comment quelqu’un a répondu
Ma façon de diriger mon équipe. Je la répare avec un nouveau système chaque trimestre, et chaque trimestre je finis par être celui qui parle le premier et décide le plus vite. La réparation n’a pas marché parce que le problème, c’est moi, pas le système. Le chapitre d’aujourd’hui dit que ceux qui règnent sont ceux qui se sont inclinés. Je pense que la résurrection, ici, c’est demander à Dieu de faire de moi quelqu’un qui écoute, ce que je n’ai jamais été. Le premier matin de ça, c’est la réunion de demain.
Quel domaine de votre vie a besoin d’une résurrection plutôt que d’une réparation?
Une action
Partout où vous dirigez aujourd’hui, exercez-vous à vous incliner avant de décider. Priez avant de parler, et écoutez jusqu’au bout avant de répondre. Si vous ne dirigez personne aujourd’hui, faites-le avec la prochaine personne qui vous demande quelque chose.
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Si vous ne dirigez personne aujourd’hui, exercez-vous avec la prochaine personne qui vous demande quelque chose : priez le temps d’un souffle, puis écoutez jusqu’au bout avant de répondre. C’est toute la tâche.
Une prière
Seigneur, Tu es le Chef de toutes choses. Apprends-moi à diriger comme Tu diriges, avec douceur, justice et joie. Renouvelle mon esprit chaque matin, et règne en moi pour que je règne avec Toi.
Apocalypse 21:3–5 (traduction de l’étude) (STUDY-FR)
J’entendis une voix forte venant du trône, qui disait : « Voici, la demeure de Dieu est maintenant avec les humains. Il habitera avec eux. Ils seront son peuple, et Dieu lui-même sera avec eux et sera leur Dieu. Il essuiera toute larme de leurs yeux. La mort ne sera plus, et il n’y aura plus ni deuil, ni cri, ni douleur, car les premières choses ont disparu. » Celui qui était assis sur le trône dit : « Voici, je fais toutes choses nouvelles. » Et il ajouta : « Écris, car ces paroles sont dignes de confiance et véritables. »
Où se trouve maintenant la demeure de Dieu, et que dit-Il être en train de faire?
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Verset 3 : qui va vers qui? Où la demeure de Dieu est-elle dite se trouver maintenant?
Verset 5 : Celui qui est assis sur le trône parle. Que fait-Il, et que dit-Il de Ses paroles?
Voici comment quelqu’un a répondu
La demeure de Dieu est maintenant avec les humains; c’est Lui qui vient habiter avec eux. Il dit qu’Il fait toutes choses nouvelles, et que ces paroles sont dignes de confiance et véritables.
Si vous avez eu peur de la façon dont la Bible se termine, lisez ce chapitre deux fois. Le premier ciel et la première terre disparaissent, et la mer, le lieu du chaos, n’est plus. Puis Jean voit la ville sainte descendre du ciel, parée comme une épouse, et une voix venant du trône dit ce que toute la Bible attendait de dire : la demeure de Dieu est maintenant avec les humains. Il habitera avec eux. L’histoire ne se termine pas avec des gens qui montent au ciel. Elle se termine avec Dieu qui descend pour rester.
Puis les promesses se succèdent. Toute larme essuyée. Plus de mort, ni de deuil, ni de cri, ni de douleur. « Voici, je fais toutes choses nouvelles. » À celui qui a soif, de l’eau gratuitement. Le chapitre ne cache pas l’autre côté : le verset 8 avertit que ceux qui s’accrochent au mal n’ont pas de part à la ville. Mais le poids du chapitre repose sur la promesse, et la promesse est pour toute personne qui a soif.
La lettre hébraïque de ce chapitre, le Shin, commence le mot Shekhinah, que la tradition juive emploie pour la gloire de Dieu qui habite au milieu de Son peuple. Apocalypse 21, c’est cette présence rendue complète. La ville n’a pas besoin de temple, parce que Dieu et l’Agneau y sont, ni de soleil, parce que l’Agneau est son flambeau. C’est vers cela que ces trois semaines ont marché.
La lettre hébraïque
Note historique
Shin (ש) est la vingt et unième lettre et a ensuite servi à noter le nombre trois cents. Son nom est relié à shen (שן), dent, et les premières formes représentaient peut-être des dents. Elle ouvre Shaddaï (שדי), un nom de Dieu, et Shekhinah (שכינה), le mot que la tradition juive plus tardive a employé pour la présence de Dieu qui demeure parmi Son peuple.
Pour la vie de foi
Certains lecteurs voient des flammes dans la forme du Shin; c’est une image spirituelle, et non le sens de la lettre. L’étude relie la lettre à la Shekhinah : Apocalypse 21, c’est Dieu qui habite avec Son peuple, dans une ville sans temple parce que Dieu et l’Agneau y sont. Quand vous priez aujourd’hui, demandez à Dieu de vous renouveler, et remerciez-Le parce qu’Il ne brise pas le roseau froissé (Ésaïe 42:3).
La nouvelle Jérusalem descend, préparée comme une épouse qui s’est parée pour son époux. La voix venant du trône explique ce que signifie l’image : Dieu habite avec Son peuple. Puis Celui qui est assis sur le trône parle directement, comme au début du livre (1:8) : « Voici, je fais toutes choses nouvelles. » Il dit à Jean de l’écrire, parce que ces paroles sont dignes de confiance et véritables.
Il Se nomme l’Alpha et l’Oméga, le Commencement et la Fin, et Il donne gratuitement de la source de l’eau de la vie à quiconque a soif. Celui qui vaincra héritera de ces choses, et Dieu dit : « Je serai son Dieu, et il sera mon fils. » Le livre qui a commencé avec un homme effrayé sur une île se termine avec une famille à la maison. Plus loin dans le chapitre, la ville n’a ni temple ni soleil, parce que l’Agneau est son flambeau.
Jésus a dit à Ses disciples : « Vous êtes la lumière du monde. » Une ville située sur une montagne ne peut être cachée. On n’allume pas une lampe pour la mettre sous le boisseau; on la met sur le chandelier, et elle éclaire tous ceux qui sont dans la maison. Puis Il a dit : « Que votre lumière luise ainsi devant les hommes, afin qu’ils voient vos bonnes œuvres, et qu’ils glorifient votre Père qui est dans les cieux. » La ville d’Apocalypse 21 n’a pas besoin du soleil, parce que la gloire de Dieu l’éclaire. Les personnes qui y habitent brillent depuis le Sermon sur la montagne.
Parlons-en
Qu’est-ce que Dieu a renouvelé en vous au cours de ces trois semaines?
Besoin d’un coup de pouce?
Essayez de vous demander
Relisez ce que vous avez écrit au jour 1. De quoi aviez-vous peur alors, et comment cela se lit-il aujourd’hui?
Quelle est une chose que vous avez faite au cours de ces semaines et que vous n’auriez pas faite au jour 1?
Y a-t-il un endroit où rien ne semble encore nouveau? Nommez-le aussi; le verset dit que Dieu est encore en train de faire.
Voici comment quelqu’un a répondu
Au jour 1, j’ai écrit que j’avais peur de trouver un Dieu qui attendait que je tombe. En le relisant aujourd’hui, on dirait que quelqu’un d’autre l’a écrit. Ce qui est nouveau est petit : j’ai lu les chapitres 9 et 16 sans fermer le livre, et j’ai appelé ma sœur au jour 7. Ce qui n’est pas encore nouveau, c’est mon sommeil; la voix qui accuse, du jour 12, revient encore. Je ne fais pas semblant que c’est réglé. Je remarque que Dieu est encore en train de faire.
Qu’est-ce que Dieu a renouvelé en vous au cours de ces trois semaines?
Une action
Soyez aujourd’hui une lumière qui réchauffe plutôt qu’une lumière qui brûle : dites une chose vraie avec amour, non pour gagner un débat, mais pour guérir. Si rien ne vous vient à l’esprit, demandez à un proche ce qu’il a besoin d’entendre de vous.
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Essayez de vous demander
Si vous ne trouvez pas une seule chose vraie à dire avec amour, demandez à un proche ce qu’il a besoin d’entendre de vous. La demande est l’action d’aujourd’hui.
Une prière
Seigneur, Tu ne brises pas le roseau froissé. Renouvelle-moi, et fais de mon cœur un lieu où Ta gloire se sent chez elle. Que ma vie soit une lumière pour les autres.
Apocalypse 22:13, 17 (traduction de l’étude) (STUDY-FR)
Je suis l’Alpha et l’Oméga, le Premier et le Dernier, le Commencement et la Fin. … L’Esprit et l’épouse disent : « Viens! » Que celui qui entend dise : « Viens! » Que celui qui a soif vienne. Que celui qui le veut prenne de l’eau de la vie, gratuitement.
Quels noms Jésus se donne-t-Il, et qui est invité à venir?
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Essayez de vous demander
Le verset 13 contient trois paires de noms. Trouvez les six mots.
Verset 17 : comptez combien de fois l’invitation à venir revient, et trouvez les deux expressions qui disent qui peut prendre le don.
Voici comment quelqu’un a répondu
Il est l’Alpha et l’Oméga, le Premier et le Dernier, le Commencement et la Fin. L’invitation à venir est dite trois fois. Celui qui a soif et celui qui le veut peuvent prendre l’eau de la vie, gratuitement.
C’est le dernier jour, mais ce n’est pas une fin. Le dernier chapitre de la Bible est de nouveau un jardin. Un fleuve d’eau de la vie coule du trône de Dieu et de l’Agneau, et l’arbre de vie pousse sur ses deux rives, avec des feuilles qui servent à la guérison des nations. Il n’y a plus de malédiction. Les serviteurs de Dieu verront Sa face, et Son nom sera sur leur front. Ce qui a été perdu en Genèse 3 est rendu en Apocalypse 22.
Puis Jésus parle. Il est l’Alpha et l’Oméga, le Premier et le Dernier. La façon hébraïque de dire la même chose serait l’Aleph et le Tav. Tout, du premier souffle de cette étude à sa dernière marque, Lui appartient. Et la dernière invitation de la Bible tient en un mot, dit trois fois dans un seul verset, et une fois de plus dans la dernière prière de la Bible : « Viens. » L’Esprit le dit. L’épouse le dit. Celui qui entend est invité à le dire. Celui qui a soif est invité à le faire.
La lettre hébraïque de ce chapitre, le Tav, s’écrivait dans les anciennes écritures comme deux lignes croisées, une simple marque. En Ézéchiel, la marque placée sur le front des serviteurs de Dieu qui gémissaient est littéralement un tav (Ézéchiel 9:4). Les chrétiens ont longtemps vu la croix dans ces lignes croisées. C’est une lecture spirituelle, et non le sens premier de la lettre, mais elle convient à l’histoire que raconte ce livre. Le livre qu’on vous a appris à craindre se termine par une promesse, une invitation et une bénédiction, et il laisse la porte ouverte.
La lettre hébraïque
Note historique
Tav (ת) est la vingt-deuxième et dernière lettre et a ensuite servi à noter le nombre quatre cents. Son nom signifie marque ou signe, et les premières formes s’écrivaient comme deux lignes croisées, semblables à un X ou à un signe plus. En Ézéchiel 9:4, la marque placée sur le front de ceux qui gémissaient à cause du péché est littéralement un tav.
Pour la vie de foi
Les chrétiens ont longtemps vu la croix dans les lignes croisées du Tav. C’est une typologie, une lecture spirituelle, et non une preuve linguistique. L’Aleph était le souffle avant la Parole; le Tav est la marque que la Parole laisse sur tout ce qu’elle achève. Jésus est les deux, et Son nom sera sur le front de Son peuple (Apocalypse 22:4). Quand vous priez aujourd’hui, terminez par la dernière prière de la Bible : « Viens, Seigneur Jésus. »
Le fleuve est limpide comme du cristal. L’arbre porte douze récoltes, une chaque mois. Plus de malédiction, plus de nuit, plus besoin de lampe ni de soleil. Les serviteurs de Dieu Le servent et voient Sa face. La vision qui a commencé avec Jean tombant devant un visage brillant comme le soleil se termine avec des gens qui regardent ce visage sans crainte.
Puis Jésus dit qu’Il vient bientôt et qu’Il apporte Sa rétribution. Il Se nomme le rejeton et la postérité de David, l’étoile brillante du matin. Heureux ceux qui lavent leurs robes, afin d’avoir droit à l’arbre de vie. Et puis l’invitation, grande ouverte : viens, toi qui entends, toi qui as soif, toi qui le veux. L’eau est gratuite. Les dernières paroles de Jésus rapportées dans la Bible sont : « Oui, je viens bientôt. » La dernière prière est : « Viens, Seigneur Jésus! »
Sachant que tout était déjà accompli, Jésus a dit : « J’ai soif. » On a porté à Ses lèvres une éponge imbibée de vinaigre. Quand Il l’a prise, Il a dit : « Tout est accompli », a baissé la tête et a rendu l’esprit. Celui qui a eu soif sur la croix est la raison pour laquelle ceux qui ont soif sont invités au fleuve. Celui qui a dit « Tout est accompli » est Celui qui dit qu’Il est « le commencement et la fin ». Le Tav est la marque d’une œuvre achevée, et elle a été achevée pour vous.
Parlons-en
Où avez-vous vu Dieu à l’œuvre dans votre histoire au cours de ces vingt-deux jours?
Besoin d’un coup de pouce?
Essayez de vous demander
Choisissez deux ou trois jours qui vous sont restés. Qu’est-ce qui s’est passé en vous ces jours-là?
Où Jésus s’est-Il trouvé dans un chapitre où vous ne L’attendiez pas?
La dernière invitation de la Bible, c’est « Viens ». Quelle est la personne à qui vous pourriez le dire, et avec qui pourriez-vous le dire?
Voici comment quelqu’un a répondu
Le jour 5 m’est resté, l’Agneau à la place du lion. Et le jour 9, que je m’attendais à redouter et que je n’ai pas redouté. Dieu était à l’œuvre dans le fait que j’ai terminé le livre que j’évitais depuis vingt ans, et dans un appel au jour 6 que je repoussais depuis plus longtemps encore. J’ai encore des questions sur les chapitres 20 et 21 que cette étude n’a pas tranchées. Je veux en parler à quelqu’un, et je veux inviter mon voisin à lire Apocalypse 1 avec moi.
Où avez-vous vu Dieu à l’œuvre dans votre histoire au cours de ces vingt-deux jours?
Une action
Renouvelez aujourd’hui votre engagement par écrit. Une phrase, dans vos propres mots, sur la façon dont vous allez continuer à marcher avec l’Agneau. Placez-la là où vous la verrez la semaine prochaine. Ensuite, invitez une personne à venir, honnêtement et sans pression.
Ajouter une noteBesoin d’un coup de pouce?
Essayez de vous demander
Une phrase, dans vos propres mots, sur la façon dont vous allez continuer à marcher avec l’Agneau. Si inviter quelqu’un semble trop pour aujourd’hui, écrivez le nom et gardez l’invitation pour la semaine.
Une prière
Seigneur du commencement et de la fin, Tu es mon Aleph et mon Tav. Marque-moi du sceau de Ta croix. Apprends-moi à vivre comme quelqu’un qui est déjà sur le chemin de la maison, et que toute ma vie dise : « Viens, Seigneur Jésus. »
La fin de l’alphabet n’est pas le silence. C’est un chant. Continuez à lire l’Apocalypse, et continuez à dire « Viens ».
Comment utiliser ces vingt-deux jours
22 jours · environ 15 minutes par jour. Si vous manquez une journée, reprenez à partir de celle-ci. Les notes pratiques se trouvent au bas de cette page.
Bienvenue
Je m’appelle J. A. Tomlinson. J’ai écrit cette étude pour les personnes qui ont eu peur du dernier livre de la Bible, et j’étais l’une d’elles. Pendant des années, j’ai lu l’Apocalypse en cherchant un échéancier. Puis j’ai passé quarante jours à la parcourir avec les vingt-deux lettres de l’alphabet hébreu, une lettre et un chapitre à la fois, et le livre a changé de forme. Il a cessé d’être une énigme sur la fin du monde pour devenir une carte qui montre comment Dieu ramène à la maison un peuple divisé.
L’Apocalypse n’a jamais été donnée pour satisfaire la curiosité. Elle a été donnée pour former le caractère. Sa première phrase dit qu’elle est la révélation de Jésus-Christ, et dans sa première vision, Jésus touche un homme effrayé. Les premières paroles de Jésus après que Jean est tombé sont : « Ne crains pas. » Tout le reste du livre se lit à la lumière de Son visage.
Commencez par Apocalypse 1
Avant le jour 1, lisez le chapitre 1 de l’Apocalypse dans votre Bible, au complet. Cela prend environ cinq minutes.
Le parcours des vingt-deux jours
L’alphabet hébreu compte vingt-deux lettres, et l’Apocalypse compte vingt-deux chapitres. Chaque journée prend une lettre et un chapitre. Les journées se répartissent en cinq étapes :
• Jours 1 à 5, Les fondements de l’unité (d’Aleph à Hey). La présence, l’appartenance, la grâce, l’humilité et l’adoration : qui est Dieu, et qui nous sommes devant Lui.
• Jours 6 à 9, La guérison des divisions (de Vav à Tet). Les sceaux, la tempête, le silence et les ténèbres : comment Dieu tient, marque de Son sceau, abrite et rachète.
• Jours 10 à 15, Marcher ensemble (de Yod à Samekh). Des mains, des témoins, un bâton, des eaux profondes, une semence et un cercle : servir côte à côte.
• Jours 16 à 19, Porter du fruit (d’Ayin à Qof). Le regard, la parole, l’intégrité et la persévérance : vivre de ce qui est vrai pendant que Babylone tombe.
• Jours 20 à 22, L’accomplissement en Christ (de Resh à Tav). Régner en s’inclinant, Dieu qui vient demeurer, et la marque de l’appartenance.
Si l’Apocalypse vous a fait peur
À certains d’entre vous, on a présenté ce livre comme une menace. On vous a peut-être dit qu’un seul signe manqué vous coûterait tout. Lisez ces journées lentement, et arrêtez-vous chaque fois que vous en avez besoin. Le livre s’adresse à des serviteurs qui sont aimés. Si une ancienne peur remonte pendant votre lecture, parlez-en à une personne de confiance, et apportez-la dans la prière de la section « Pour aujourd’hui ». Cette étude ne remplace pas les soins pastoraux, psychologiques ou médicaux.
À propos des lettres hébraïques
Les lettres accompagnent la lecture; ce n’est pas un code. La note de chaque journée comprend deux parties : une note historique sur la lettre, et le lien spirituel que l’étude en tire. Là où l’histoire est incertaine, la note le dit. Chaque lettre a un nom, une image dans l’écriture ancienne et une valeur numérique, et des enseignants juifs les méditent depuis des siècles. Cette étude se sert de ces réflexions comme l’étude sur le Psaume 23 se sert de la vie d’un berger : comme d’une lentille qui aide à voir un chapitre à la fois. Elle ne prétend pas que Jean a écrit l’Apocalypse en pensant à l’alphabet hébreu, et elle cherche à distinguer le sens d’une lettre de la réflexion spirituelle construite à partir d’elle. Les images de l’écriture ancienne sont décrites comme les spécialistes les décrivent habituellement; là où la tradition est moins certaine, l’étude le précise. Des lecteurs juifs connaissent peut-être ces lettres et leur enseignement bien mieux que cette étude. L’étude puise dans cette tradition avec gratitude et ne laisse pas entendre que les enseignants qu’elle mentionne partageraient ses conclusions chrétiennes.
Notes pratiques
Le rythme
Un jour à la fois, environ quinze minutes. Chaque journée commence par un verset du chapitre de l’Apocalypse et une question sur ce que dit le texte. Viennent ensuite une première réflexion, une note sur la lettre hébraïque, une section sur ce que montre le chapitre de l’Apocalypse et un passage des Évangiles à lire à côté. La journée se termine par la section « Pour aujourd’hui » : une question, une action, une prière. Si vous n’avez que cinq minutes, lisez le verset et faites la section « Pour aujourd’hui ». Cela compte pour la journée.
Si vous manquez une journée
Reprenez à la journée que vous avez manquée. Vous n’avez pas besoin de rattraper votre retard ni de faire deux journées en une. La culpabilité n’est pas une discipline spirituelle.
Si vous faites l’étude en groupe
Lisez chaque journée seul, puis réunissez-vous pour discuter des questions de la section « Parlons-en ». Chacun peut choisir de ne pas répondre à une question. L’Apocalypse divise les Églises depuis des siècles; convenez donc dès le départ que le groupe est là pour rencontrer Jésus dans le livre, pas pour trancher la chronologie. N’incitez personne à raconter des difficultés privées, et respectez la confidentialité de ce qui est partagé. Si les propos de quelqu’un laissent croire que cette personne ou une autre pourrait être en danger, aidez-la à joindre un pasteur, un médecin ou les services d’urgence.
À propos du texte biblique
Le verset de chaque journée est une traduction française préparée pour cette étude à partir de la version Louis Segond 1910 (domaine public); ce n’est pas une citation de la NIV ni de la Bible du Semeur (BDS). Les passages et les chapitres complets ne sont pas conservés dans l’application : les liens les ouvrent dans la BDS en ligne, ce qui demande une connexion Internet.
Conserver vos réflexions
Vos réflexions restent dans ce navigateur. Dans « Mes réflexions », choisissez « Télécharger une sauvegarde » pour une copie à restaurer ou « Exporter les réflexions en texte » pour une copie à lire. Gardez une sauvegarde avant d’effacer les données du navigateur ou de changer d’appareil. Répondez aux questions dans vos propres mots et mettez les actions en pratique.
La place de cette étude
Avant d’aller plus loin
Vous n’avez pas besoin de terminer ces vingt-deux jours avec l’Apocalypse entièrement expliquée. Ces trois questions servent à la réflexion, et personne ne notera vos réponses. Qu’avez-vous vu dans le livre que vous n’aviez pas vu avant? Quel chapitre reste difficile? Quelle pratique de ces vingt-deux jours voulez-vous garder?
Vous pouvez vous arrêter ici. Si la chose la plus utile à faire maintenant est de relire Apocalypse 1 demain, faites-le.
Votre prochaine étude
En Apocalypse 7:17, l’Agneau qui est au centre du trône est aussi le Berger qui conduit son peuple aux sources d’eau vive. Brebis inquiètes, Berger fidèle consacre sept jours au Psaume 23 avec ce Berger, pour les personnes épuisées par le poids des responsabilités. Après vingt-deux jours dans le dernier livre de la Bible, c’est un bon endroit pour vous reposer.
D.I.A.L. Community est une autoévaluation gratuite de Global Mission Support pour les Églises, les organismes sans but lucratif et les loges. Elle explore votre manière de diriger et votre cadre de travail. Ce n’est ni un outil clinique, ni un instrument validé, ni un test de personnalité. Ses résultats amorcent une réflexion; ils ne constituent pas un verdict.
Brebis inquiètes, Berger fidèle consacre sept jours au Psaume 23, pour les personnes épuisées par le poids des responsabilités. La croix du leadership désintéressé consacre dix jours aux Dix Commandements, pour les personnes qui dirigent les autres. Le calendrier cosmique de Dieu consacre quatorze jours aux temps de Dieu, au repos et à l’espérance. Bâtis pour tenir consacre vingt jours à la formation intérieure des personnes qui dirigent dans l’Église. Toutes ces études sont gratuites dans l’application d’études bibliques de gmscharity.org.
Les versets de cette étude sont une traduction française préparée pour l’étude à partir de la version Louis Segond 1910 (domaine public). Ce ne sont pas des citations de la NIV ni de la Bible du Semeur (BDS). Les liens bibliques ouvrent la BDS en ligne.
L’enseignement et les prières de cette étude sont des textes originaux de l’étude, et non des citations d’une traduction de la Bible.
